「異世界ファンタジーの舞台となった“和食好きな都市”ランキング1位に潜入！興奮が胸を打ち、どんなグルメが待っているのかわくわく！」

主人公の名前は「和子」。和子は佐賀市に住んでいる大の和食好きだ。

ある日、和子は友人から「和食好きな都市」ランキングの第1位が発表されたと聞かされる。「どこが1位なのかな？」と興味津々の和子。そこで、友人と共にランキング1位の都市に食べ歩き旅行に出かけることにした。

目的地に近づくにつれ、和子たちは胸の高鳴りを覚える。「さあ、到着だ！」と興奮気味にシャッターを切りまくる和子。しかし、到着後の光景に和子たちはいまいち盛り上がれない。それは、街が中国系の飲食店ばかりだったからだ。

「あれ・・・どういうこと？日本料理が1位なのに・・・」不思議そうに和子が言う。「もしかして、調査員に中国人が多かったのかな？」と友人が言う。

それでも、和子たちはあきらめずに、細い路地裏を進んでいく。すると、ひっそりと立つ小さな店を発見する。「ここだ！！」と走り寄る和子たち。

中に入ってみると、そこは老舗の和食店だった。「お待たせしました。今日のおすすめ、お蕎麦そばです」と優しそうな大将が和子たちに言う。

和子たちはお蕎麦そばを注文し、周りを見渡す。「ここは観光客があまり来ていないんだろうな」と和子が考える。しかし、その時、背後から何かが和子たちの肩を叩いた。

「あんたたち、この町の和食が食べたいなら、あの店に行けよ」と、謎のハンドルネームを持つ謎の男が言った。

和子たちはその店に向かい、そこで驚くべきことを目の当たりにする。そこには、佐賀市でしか手に入らない「佐賀牛」を使ったすき焼きがあったのだ。和子たちは絶品のすき焼きを食べ、満腹になって帰路についた。

帰りの電車で、和子と友人はそのランキングの信憑性について議論した。「もしかしたら、お金を積んで1位にした店があったのかもしれない」「うーん、でもそんなことしても本当にリピーターが戻ってこなくなるよね」と二人で考えていた。

そんな中、和子の携帯電話が鳴った。着信画面には「ランキング調査担当者」と表示されていた。「あの、ランキング発表後、我々の会社に様々なクレームが寄せられました。実際にその都市に行っていない調査員がいたようです。お詫びとして、20,000円のギフト券を贈らせていただきます」と、謝罪の言葉が和子の耳に届いた。

和子と友人は驚いたが、きちんとした謝罪をされたことに感謝した。そして、今後も「和食好きな都市」を食べ歩きして、日本の美食を愛する人々を魅了し続けるのであった。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：5
笑える：2
悲しい：0
夢がある：3
怖さ：0
合計点：10