「小さな世界に満足していた彼女が、福島県のナンバープレートに憧れを抱いた理由とは」

「ナンバープレートは憧れるものじゃないですか？」と不思議そうに思ったのは、とある小さな村に住む風変わりな名前の持ち主・雨音寒夜（あまね・かんや）だった。彼女は、庭に咲く花たちや村の人々の笑顔が大好きで、自分の暮らす小さな世界に十分満足していた。でも、ある時、ランダムで選んだニュース記事で目にした福島県のナンバープレートの話が、彼女の心を突き動かしたのだ。

「どのナンバープレートかで悩むくらいなら、福島県という土地の素晴らしさをもっと知りたくない？」そう思った雨音は、早速福島県の観光地情報を調べ始めた。すると、その中で彼女が目を引いたのは、古い町並みが美しい会津若松市だった。夜の町並みを歩くと、まるでタイムスリップしたような感覚に包まれるというのだ。彼女は、一人で会津若松市を訪れ、木造の古民家で宿泊することに決めた。

そして、その古民家で彼女が体験したのは、まさかのミステリーだった。深夜に目が覚めた彼女が窓の外を見ると、幽霊のような女性が町並みを歩いているのを目撃したのだ。彼女は冷や汗をかきながら、部屋の中を探索すると、壁にひっそりと飾られていた福島県のナンバープレートを見つけた。

「これで憧れるナンバープレートは決まったわ！」と雨音は、笑みを浮かべた。彼女にとって、ナンバープレートはただ申請するものではなく、大切な思い出となったのだ。福島県の素晴らしさを知って、少しだけ大きな世界を知った雨音は、村に帰ってくると、庭の花たちをひときわ優しく見守るようになった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：1 悲しい：1 夢がある：8 怖さ：4. 合計点：22