「新潟県の絶品定食！注目の1位は、聖域と呼ばれる名店【2023年7月版】」

「新潟県で人気の定食」ランキング！　2位は「海鮮食堂 さばや」、1位は？【2023年7月版】
　新潟県で最も人気のある定食屋を紹介する記事が、SNS上で話題となっていた。2位にランクインした「海鮮食堂 さばや」は、新鮮な海の幸が自慢のお店だ。地元の人々に愛されるその味は、確かに格別だった。しかし、一方で1位に輝いたお店は、さらに驚くべき存在だった。

　その名も「野菜畑 とまと」。特徴的な看板とともに、おしゃれな店内が目印だ。そこで出される野菜たちも、まるで絵画のような美しさで客を魅了していた。主人公である田中太郎は、偶然通りがかりにそのお店を見つけ、興味津々で入店することにした。

　店内に一歩足を踏み入れると、彩り豊かな野菜が陳列された光景が広がっている。田中太郎は、そんな中で一際目を引く品物に目を奪われた。それは、普段見かけることのない変わり種の野菜、「シリトマト」だった。オレンジ色の豊かな色合いと、独特な形状が、まるで宇宙から飛来したような印象を与える。

　「シリトマトって何だろう？」と興味津々の田中太郎は、店員に尋ねると、驚きの答えが返ってきた。「それは、地元でしか手に入らない稀少な野菜なんです。この店の一番人気メニューである『シリトマト丼』に使用されているんですよ。」

　興味津々で注文した「シリトマト丼」が運ばれてくると、目の前には鮮やかな盛り付けが現れた。丼の中央には、それぞれのシリトマトがトッピングされ、周りには新鮮な野菜が彩りを添えている。一口食べると、甘さと爽やかさが口いっぱいに広がり、まるで天国に迷い込んだかのような気分になった。

　それ以来、田中太郎は週に何度も「野菜畑 とまと」に通うようになった。彼はシリトマトの魅力に惹かれ、いつしか「シリトマト太郎」という愛称で呼ばれるようになった。そして、彼が大将となった店は今や地元で名立たる人気店となり、多くの人々が訪れるようになったのだった。

　この物語は、地元の野菜を通じて夢と希望を見出した田中太郎の成長物語である。彼の努力と情熱が、新潟県の食文化に大きな影響を与えたのである。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：4 悲しい：2 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：22