「渋谷の飢えた少女が追い求めた至高のラーメン！衝撃の1位は？」

「港区で人気のラーメン」ランキング！　2位は「一風堂 六本木店」、1位は？【2023年7月版】

渋谷に住む高校生、桜田花子はお金がなくても美味しいものを食べることが大好きな少女だった。ある日、学校の友達から「港区で人気のラーメン屋が1位になったよ！」という情報を聞きつけた花子は、早速気になるお店に足を運ぶことにした。

六本木にある「一風堂」は、港区で人気のラーメン屋として有名だった。花子はその名を聞いたことがあり、いつか行ってみたいと思っていたのだ。店の前に立ち、メニューを眺めると、様々な種類のラーメンが並んでいた。花子は迷わずに「特製ラーメン」を注文し、ワクワクしながら待つことにした。

やがて、美しく盛り付けられた特製ラーメンがテーブルに運ばれてきた。花子は興奮しながらスプーンを持ち、一口頬張ると、口の中に広がる絶妙な旨味に感動した。麺のコシもちょうど良く、スープの深い味わいは花子の舌を虜にしていった。

その日から、花子は週に一度の楽しみとして、一風堂の特製ラーメンを食べに行くようになった。友達には「一風堂が港区で1位の人気店なんて、本当に美味しいの？」と尋ねられることもあったが、花子は誇らしげに「もちろん！ ぜひ一度行ってみてほしい！」と答えるのだった。

そして、ある日、新聞の記事に「港区で人気のラーメン」ランキングの1位が発表された。花子はワクワクしながらテレビの前で記事を読んでいると、驚愕の結果が飛び込んできた。なんと、1位は「一風堂 六本木店」ではなく、別のお店だったのだ。

花子は混乱し、どうしても納得できなかった。その夜、彼女は一人で街を歩きながら考え込んでいた。突然、目の前に現れた大きな看板が花子の目を引く。そこには「たんぽぽラーメン」と書かれていた。「港区で人気のラーメン」ランキング1位を獲得したお店の名前だった。

花子は興味津々でたんぽぽラーメンに入店し、特製ラーメンを注文する。待つこと数分、運ばれてきた特製ラーメンを一口食べると、花子の五感は騒然となった。特製ラーメンの旨味は一風堂以上であり、さらに心地よい舌触りとコシのある麺が花子を虜にした。

花子はあらためて、一風堂とたんぽぽラーメンを比べることができた。結論は明らかだった。「一風堂は人気があるけど、本当の美味しさがたんぽぽラーメンにはある」と確信した花子は、友達や家族にたんぽぽラーメンの素晴らしさを伝える使命を胸に抱くのであった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：1 悲しい：2 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：20