「香川県で最高のそばがある場所、その名は？驚愕の1位は公開されず、私たちは待ちきれない！」

「香川県で人気のそば」ランキング！　2位は「そば処古川」、1位は？【2023年11月版】
―「ちくわ様」名義の作品―

ある日、香川県に住む主人公、名前は春奈（はるな）という女性が、インターネットで「香川県で人気のそば」ランキングを目にした。驚くべきことに、1位のそば処の名前は告知されていないのだ。

興味津々な春奈は、すぐに友人のまりえと共に、香川県内のそば処を巡る旅に出ることにした。まりえはキュートな外見で、いつも春奈を元気づけてくれる存在だ。

旅の目的地として、「そば処古川」を訪れた春奈とまりえ。古い町並みの中に佇む、趣のあるそば処である。

店内に入ると、豆腐のような白い肌と、浅黒い髪の男性がいた。彼は店主、古川（ふるかわ）と名乗った。

二人は古川のすすめる「古川そば」を注文した。香りに包まれながら、そばを啜る瞬間、春奈はふと、箸に付着していた不思議な粉に目を留める。

春奈が古川にその粉について尋ねると、古川は不思議な笑みを浮かべながら次のように答えた。「それは、秘伝の粉です。この粉を振りかけることで、一杯食べるごとに心の奥底に眠る夢が目覚めると言われていますよ。」

春奈は興味津々で粉を試してみることにした。粉をそばに振りかけ、再び啜ると、心地良い風が吹き抜け、春奈はまるで別の世界にいるような感覚に包まれた。

次第に現実が歪んでいき、春奈は自然の中に身を置くことになる。四季折々の美しい風景が目に飛び込んでくる。

気づけば春奈は、古川と共に田んぼの中でそばを打っていた。その技には職人の魂が込められており、まるで彫刻のように美しいそばが出来上がる。

春奈はそばを手にした瞬間、波打つ大海原に立っている自分を見つける。遥か向こうには煌めく太陽が昇り、冒険の舞台が広がっている。

古川にそばを返すと、春奈は元の現実に戻ってきた。目の前にはまりえの笑顔があり、彼女の喜びに包まれる。

その後も春奈は数々のそば処を巡りながら、古川の秘伝の粉を試すことができた。その度に、春奈は個々の夢や思い出を体験し、心に蓄えていった。

そして、ついに待ちに待ったランキングの結果が発表される日がやってきた。春奈はドキドキしながらスマートフォンで確認する。

すると、何と1位は「古川そば」だったのだ！春奈とまりえは大喜びし、その足で古川そばに走った。

古川は二人の訪れを喜び、感謝の気持ちを込めて特別なそばを提供してくれた。春奈はそばをいただきながら、自分たちの冒険の日々を振り返った。

「古川そば」の美味しさと共に、春奈は心の中で決意する。「私も新たな冒険を始める！夢を追い求める人々に、古川のような素晴らしい経験を提供していきたいのだ！」

笑顔でお礼を述べ、春奈は再び旅に出ることを決めるのであった。

■この小説のちくわ様自己採点感動的：9 笑える：2 悲しい：0 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：21