【感涙必至】桜子が織りなす「鎌ケ谷のラーメン星」を解読せよ！

「鎌ケ谷市で星4以上のラーメン」ランキング！ 2位は「中華料理飛龍」、1位は？【2023年9月版】

春日部桜子（かすかべさくらこ）は、鎌ケ谷市に住む普通のOLだった。彼女はラーメン好きで、毎週末は友人と一緒に鎌ケ谷市内で新しいラーメン屋を探しては試していた。

ある日、桜子はネットで見つけた「鎌ケ谷のラーメン星4以上ランキング」の記事に胸躍らせながら目を通していた。2位は「中華料理飛龍」と書かれていたが、1位のお店名は記事の続きを読まないと分からないようになっていた。

不思議に思った桜子は、その夜、同じくラーメン好きの友人の岡本修（おかもとおさむ）にこの記事を教えた。「中華料理飛龍」は知っているけど、1位のお店名が載っていないんだよ。ちょっと気になるよね。

岡本も興味津々で、翌日の休日に桜子と一緒に鎌ケ谷市を探索することになった。

彼らはまず、「中華料理飛龍」に訪れた。飲食店街の一角にあり、外観からは中華料理屋とは思えないほど、風変わりな建物だった。

入店すると、店内には五月人形や童話のキャラクターが飾られていて、まるでおもちゃ箱に入り込んだような空間だった。桜子と岡本は驚きながらもメニューを開いて、星4以上のラーメンを注文した。

待つこと数分、ラーメンが運ばれてきた。一口食べると、桜子と岡本は思わず目を見合わせた。これほどまでに美味しいラーメンを食べたことがなかったのだ。

満足した二人は帰り際、オーナーに感謝の気持ちを伝えた。するとオーナーは微笑みながら言った。「それでは、次回のランキングで私たちが1位であることをお楽しみに。」

桜子と岡本はその言葉を聞いて目を瞬かせたが、その後の展開は想像もしていなかった。

数日後、桜子と岡本が再び「中華料理飛龍」を訪れると、お店は人だかりで賑わっていた。なんと、このお店が1位に選ばれたという記事が公開されたのだ。

驚きながらも2人は笑顔でラーメンを注文し、再びその美味しさに感動した。

それからというもの、鎌ケ谷市は「中華料理飛龍」を訪れる観光客で賑わうようになった。桜子と岡本は、自分たちがこのお店を一緒に見つけたことに誇りを感じ、この変わったラーメン店の人気が続くことを願ったのである。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：8
笑える：6
悲しい：0
夢がある：10
怖さ：0
合計点：24