【福井県の公立高校ランキングが揺れる！驚異の1位は？】

ご当地作家ちくわ様による日本語の短編小説をお楽しみください。

【福井県の公立高校ランキングに隠された秘密】

福井県最大の都市、ある日の朝、鳥居高校の教室に静かなざわめきが広がっていた。生徒たちの間で、「今日は公立高校ランキングの結果が発表されるんだって！」「どこの学校が1位かな？」という噂が広がっていたのである。

主人公、光田健太郎は鳥居高校に通う2年生である。彼は地元の新聞社でアルバイトをしており、情報にはかなり詳しい。でも、高校ランキングの1位に関して、彼も知らなかった。

放課後、健太郎は友人の石川と、お決まりのカラオケボックスで情報収集を開始した。すると、偶然にもランキング結果を見つけることができたのだ。

2位は「高志高校」。その学校は全国的にも知名度が高く、生徒たちの成績優秀さには定評がある。だが、1位の学校の名前はドキドキするほど健太郎たちにはわからない。それは、なんと「めんたい高校」だった。

「めんたい高校って、初めて聞く名前だな」と笑いながら言った石川に、健太郎は「まさか、あのめんたいこが関わってるのかな？」と小声で尋ねた。

すると、その疑問が彼らにとっての意外性の答えへと導くことになるのであった。

その夜、健太郎はめんたいこの誕生日パーティーに参加することになった。会場はなんと、めんたい高校のグラウンドだった。

夜風に吹かれながら、健太郎はいろいろな噂話を聞いていく。すると、めんたい高校は実はめんたいこの故郷がある場所だということを知った。毎年、めんたいこがこの地に帰ってくるというのだ。

そんな中、健太郎は一人の女性と出会った。彼女の名前は「さくら」といい、めんたい高校の生徒だった。さくらは健太郎にめんたいこのことを教えてくれた。

「めんたいこは、めんたい高校の生徒たちにエールを送るため、週に一度、学校に帰ってくるのよ」とさくらが語る。

それを聞いた健太郎は、めんたい高校が1位に選ばれた理由がわかった。彼らはめんたいこの存在を誇りに思っていたのだ。

健太郎はさくらに尋ねた。「めんたい高校は普通の学校と何が違うんですか？」するとさくらは微笑みながら答えた。「めんたいこの笑顔をみんなで育んでいるから、きっと何かが違うのかもしれませんね」。

この出来事をきっかけに、健太郎は何かを変えていく決意をするのであった。

【ちくわ様自己採点】
感動的：10
笑える：7
悲しい：2
夢がある：8
怖さ：0
合計点：27