【熱狂必至！ちくわ探偵が別府温泉の名店を暴露！】

『別府温泉で人気のランチ』ランキング！　2位は「レストラン 三ツ星」、1位は？【2023年9月版】

「あのね、名探偵ちくわさん。この辺りのランチで一番人気のお店を教えてあげるね」と、助手のタケオが言った。

主人公のちくわさんは、風変わりな名前を持つ有名な探偵で、温泉地の事件を解決してはその名を轟かせていた。

「それはありがたいな、タケオ。ほんとうに食べログのランキングに載っているのか？」

「はい、ちくわさん。ここ別府温泉の人気ランチで2位に入っているのは『レストラン 三ツ星』ですよ」

「なるほど、そこも気になるところだな。まずはそこに行ってみようか」

ちくわさんとタケオはレストラン 三ツ星へ向かった。

店内に入ると、高級感漂う雰囲気が広がっていた。しかし、そこにいたのは予想とは異なる人々だった。

「あれ、ここって・・・？」

主人公は困惑したまま、注文をしようとメニューを開く。そこに現れたのは、食材の名前ではなく、意味不明な文字だった。

「タケオ、これは一体何なんだ？」

「ちくわさん、このお店はちょっと変わっているようですね。ここは食材を一つずつ頼まないといけないみたいです」

主人公は不思議そうな顔でタケオに聞いた。

「一つずつ頼むって、どういうことだ？」

「例えば、ちくわさんが『わたなべ』と言うと、その食材が運ばれてきます」

「なるほど、だからメニューが意味不明なのか。それじゃあ、じゃあちくわさん、『ちくわ』と注文してみてください」

「わかった。では、『ちくわ』と言ってみよう」

主人公の発言と同時に、小さな盆栽が運ばれてきた。

「ちくわさん、これがあの有名なランチなのか？」

ちくわさんは頭を抱えながら呟いた。

「まさか、こんな意味不明なものが人気なわけないだろう？」

突然、タケオが小声で一言。

「ちくわさん、どうやらここは“ランチ”ではなく、“ラン”なのかもしれませんよ」

「思い当たるな。なぜ気づかなかったんだろう」

ちくわさんとタケオは笑いながら、レストランを後にした。

『別府温泉で人気のランチ』ランキングの1位が、「レストラン 三ツ星」ではなく、ただのランだったのだ。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：8 悲しい：2 夢がある：6 怖さ：1. 合計点：24