「異世界ファンタジーロマンス！東京マスカレード大学生柳沢が友人から衝撃のランキング紹介！早稲田大学が第2位に」

柳沢雅人は、東京都にある私立大学に通う大学生だ。彼の通っている大学は、東京マスカレード大学という風変わりな名前の大学である。

ある日、柳沢は友人の佐藤恵美から「東京都の私立大学の卒業生のつながりが強いランキング」の記事を紹介される。興味津々で記事を開くと、第2位には柳沢の大学、早稲田大学がランクインしていた。彼は得意げにニヤリと笑いながら、このランキングに少し自慢気な気持ちを抱いた。

しかし、1位の大学は書かれていない。柳沢は興味津々で記事を読み進めるが、その答えは見つからない。彼は少し落胆しながらも、1位の大学を知るために自分なりに調査を始めることにした。

柳沢はまず、大学のサークル活動に力を入れていると噂される「ミステリー研究会」を訪ねることにした。彼はミステリー小説が好きで、この研究会に興味を持っていたのだ。

研究会の部室には、ミステリー好きの学生たちが集まっていた。部室の中には、独特な空気が漂っていた。そこで彼は、研究会の部長である田中秀樹にインタビューをすることにした。

田中は、眼鏡をかけた風貌の青年で、知識の詰まった話し方をする。彼は柳沢の質問に丁寧に答えながら、「東京都の私立大学の中で卒業生のつながりが一番強いと思うのは、実は『琉球大学』だ」と教えてくれた。

柳沢は驚きながらも、田中の言葉に興味津々で耳を傾ける。田中は熱く語り始めた。「琉球大学は、卒業生同士の絆が非常に強いのです。みんなが一緒に学生生活を過ごし、必ず何かしらの形でつながっているんですよ。それが、私たちのミステリー研究会にも反映されているんです。」

柳沢は、田中の情熱的な話を聞きながら、納得感を覚えた。自身も卒業後に友人とのつながりを大切にしていきたいと思うようになった。

この出会いをきっかけに、柳沢はミステリー研究会で積極的に活動するようになった。彼の大学生活は、少しずつ変わっていくことになるのだった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：4 悲しい：2 夢がある：8 怖さ：1. 合計点：22