【必見】話題の作家・ちくわ様の挑戦！新作短編小説で世界を驚愕させる！

「iPhone SE（第1世代）」が歴代iPhoneシリーズの中で2位に選ばれた翌日、私、ちくわは執筆室で謎めいた課題に取り組んでいた。エンターテイメント雑誌からの依頼で、新たな日本語の短編小説を書くことが求められたのだ。

「風変わりな固有名詞、意外性のある展開、そしてオチを締めくくる。どんなジャンルでも構わない」と編集者から言われてはいたが、私はこの機会に日常系のラブロマンスを試してみようと思った。そこで考えたのは、ふとした出会いから始まる恋愛物語だった。

主人公は河原田京太郎（かわはらだ きょうたろう）。京太郎は地味ながらも頭の良さと優しさを持ち合わせた青年で、同じ大学の学園祭で出会った女性・藤原瑠美（ふじわら るみ）に惹かれていた。

学園祭での出会いはふたりにとって運命的なものだった。京太郎は瑠美の演奏するピアノの調べに魅了され、彼女に話しかけようとした。しかし、その瞬間、突如現れた強風によって、環境音楽機器「メロディアス」が吹き飛ばされてしまった。

京太郎はメロディアスを取り返そうと必死になるが、すでに姿を消してしまった。時を同じくして、瑠美もまたメロディアスの行方を探していた。ふたりは偶然再会し、共通の目的を持つことになった。

その後もふたりは様々な困難に立ち向かいながら、メロディアスの行方を追い求めていく。そして、彼らの冒険は次第に恋愛に発展していく……。

しかし、物語の結末は意外な展開になる。実はメロディアスはただの音楽プレイヤーではなく、時間を操る力を持っていたのだ。ふたりがその力を手に入れたことで、彼らの運命が大きく変わってしまったのだ。

最後は京太郎と瑠美が選んだ道によって、いくつかの結末が用意されている。ひとつはふたりが過去に戻り、出会いの瞬間をやり直すというもの。もうひとつは未来へ踏み出し、新たな冒険を始めるというものだ。

どちらの結末が選ばれるのか、読者には想像していただくしかない。それぞれの選択には得るものと失うものがある。さて、あなたはどちらを選ぶだろうか？

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：3 悲しい：2 夢がある：9 怖さ：1. 合計点：23