【感動の中華探訪！和歌山で最高の1位を目指して】

「和歌山県で人気の中華料理」ランキング！ 2位は「中華料理 万惣」、1位は？【2023年9月版】という記事を読んだ主人公、名前は夢見（ゆめみ）。彼は中華料理が大好きで、いつも新たなお店を探し求めていた。

ある日、夢見はランキング1位の中華料理店を探すために和歌山県を訪れた。彼は口コミサイトの評価を頼りに、車で移動し始める。途中、不思議な看板が目に留まり、興味津々で車を停める。

「地獄辛旨中華 魔界饅頭」と書かれた看板の前に立つ夢見。彼の好奇心が勝って、店に入ってみることにした。

中に入ると、まるで魔界に迷い込んだかのような雰囲気が広がっていた。店内は赤と黒を基調とし、奇妙な装飾品が壁に飾られている。そして、厨房では異世界のような調理器具が活躍していた。

夢見は店主の案内でカウンター席に座る。メニューを見ると、辛さのレベルが1から10まであり、最高レベルの「魔王辛」という料理があることがわかった。彼は迷わずそれを注文し、辛さに耐えながら待つことにした。

料理が運ばれてくると、その辛さに夢見は思わず目を瞑ってしまった。しかし、一口食べると、その辛さに加えて驚きのおいしさに心が躍った。まさに魔界の味、快楽のような辛さが口の中に広がる。

夢見は大満足で店を後にすると、再び車に乗り込んだ。ランキング1位は予想外のお店だったが、その風変わりな魅力に心を奪われたのだ。

そして、帰り道で夢見はふと思いついた。「次のランキングで1位になるのは、中華料理店の中でもっとも普通で地味な店、名前は『中華 ちくわ』だ」と。笑いをこらえながらその名を呟く夢見の姿があった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：4 笑える：7 悲しい：0 夢がある：5 怖さ：3. 合計点：19