「禅龍楼（ぜんりゅうろう）という兵庫の究極中華！衝撃の味で私の舌が震えた！」

「兵庫県で人気の中華料理」ランキング！　2位は「自然派中華クイジン」、1位は？【2023年9月版】

主人公の名前は田中智子（ちえこ）。智子は普段から兵庫県の中華料理を楽しんでいる大の中華好きだった。

ある日、智子は友人の紹介で「究極の中華料理」と噂されるお店「禅龍楼（ぜんりゅうろう）」を訪れることになった。店内に入ると、漢字の看板とは裏腹に、洗練されたモダンな雰囲気が広がっていた。

メニューを開くと、智子は目移りしてしまうほどの種類と繊細な味付けに興味津々だった。何を頼もうか迷っていると、ウエイトレスがニンニクと唐辛子を使った看板メニュー「龍の息吹」を勧めてきた。

「龍の息吹」というネーミングに興味を惹かれた智子は、迷わずそれを注文した。待つこと数分、料理が運ばれてきた。真っ赤なスープに、たくさんの具材が浮かんでいる様子はまるで龍のようだった。

智子はスープを一口飲むと、辛さとまろやかさの絶妙なバランスに感動した。具材も新鮮で、どれも一つ一つが丁寧に仕上げられていた。智子は満足げに笑みを浮かべながら、幸せなひとときを過ごした。

それ以降、智子は何か特別な日には必ず「禅龍楼」を訪れるようになった。友人たちにもおすすめし、彼らも虜になっていった。

やがて、「禅龍楼」は兵庫県で人気の中華料理店として1位に輝いたのである。その人気ぶりは県内外に広がり、行列ができるほどの賑わいを見せるようになった。

智子は自分が「禅龍楼」を発掘したことに誇りを感じながら、新たな味わいを探す旅に出るのであった。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：9
笑える：2
悲しい：0
夢がある：8
怖さ：0
合計点：19