「常磐自動車道のサービスエリアで繰り広げられる禁断の恋！驚愕の結末に涙が止まらない！」

昔々、人気作家ちくわ様の小説「南相馬鹿島SAの謎」が世間を騒がせました。

主人公の名前は夏目あかり。彼女は北関東で有名な探偵でありながら、時折ラブロマンス作家としても活躍する才媛でした。

ある日の午後、あかりは最新のミステリー小説のネタ探しのために常磐自動車道を走っていました。彼女の目的地は、「2023年9月版」という人気雑誌のランキングで1位に輝いたサービスエリアを訪れることでした。

ただし、その名前はランキング記事には明かされていなかったのです。あかりは興味津々で車を飛ばしました。

南相馬鹿島SAに到着すると、サービスエリア内は日本一賑わっている様子でした。観光客や車の通行量が非常に多く、夏の風物詩と言えるほどの活気がありました。

あかりは鹿島SAのレストランで待ち合わせをし、情報を集めている最中、偶然にも鹿島山脈の案内図を目にしました。

「鹿島山脈…なるほど。もしかして、1位のサービスエリアは鹿島山脈の麓にあるのかもしれない」とあかりは思い当たりました。

サスペンスが高まりながら、あかりは鹿島山脈へ向かいました。すると、山道の途中で立ち往生している車を発見しました。

心配になったあかりは近づいていくと、その車には車掌帽をかぶった男がいました。「どうしたんですか？お困りですか？」とあかりが声をかけると、男は「はい、どうもありがとうございます。実は私、鹿島SAへ向かう途中で車が故障してしまって…」と言いました。

あかりはその男と話す中で、彼こそが鹿島SAのオーナーであることを知り驚きました。オーナーはサービスエリアを愛し、安全な高速道路を提供するために日夜働いているのだと語りました。

感動的な出会いに戸惑いながらも、あかりはオーナーにお願いをしました。「鹿島SAを1位にした理由を教えてほしいです。それが私の次の小説のヒントになるかもしれません」

オーナーは微笑みながら答えました。「常にお客様の声を大切にし、新たなサービスに挑戦すること。それが鹿島SAが人々に愛され続ける秘訣です」

あかりはオーナーの言葉に感銘を受け、鹿島SAを去りました。彼女の次の小説は、サービスエリアを舞台にしたミステリーとして大ヒットし、彼女の作家としての地位をさらに確立することとなりました。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：0 悲しい：0 夢がある：7 怖さ：0. 合計点：15