【衝撃のニュース！九州最強の豚骨ラーメンは「ふくちゃんラーメン」が優勝！】

「九州地方で人気の豚骨ラーメン」ランキング！ 2位は「ふくちゃんラーメン」、1位は？【2023年8月版】

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名前は三浦太郎。彼は福岡県の町、元気町に住んでいる普通のサラリーマンだ。

ある日、職場の先輩が「今年の九州地方で人気の豚骨ラーメンランキングが出たらしいぞ！2位はふくちゃんラーメンだってさ」と話しているのを耳にした。三浦は豚骨ラーメン好きの一人で、いつも週末には元気町に訪れるラーメン店を探すのが趣味だった。

「2位はふくちゃんラーメンか。では、1位はどこのラーメン店なのだろう？」と三浦は興味津々で調べ始めた。

ネットの検索結果によると、1位のラーメン店は「神楽坂」というお店だった。三浦はこれまでに聞いたことのない名前で、興味はますます湧いてきた。

翌週の土曜日、三浦は元気町から神楽坂へ向かった。神楽坂はちょっとした裏路地に位置していたが、店の前には行列ができていた。三浦は行列に並びながら、周りの人々の話し声を聞いていると、神楽坂のラーメンは他の店とは一線を画しているとの評判だった。

ようやく三浦の番が回ってきた。店内に入ると、落ち着いた雰囲気のカウンター席が並んでいた。三浦はカウンターに座り、メニューを見た。「神楽坂ラーメン」と書かれた一番上には、特製の豚骨ラーメンが載っていた。

サービス精神旺盛な三浦は、特製を注文した。

そして、出てきたラーメンを見た瞬間、彼は言葉を失った。そのラーメンはまさに芸術品のようだった。白く濃厚なスープに浮かぶチャーシュー、緑のネギ、そしてツヤツヤの麺。一口食べると、豚骨の旨味が口いっぱいに広がり、至福の味わいが蘇った。

三浦は、神楽坂の豚骨ラーメンに完全に魅了されてしまった。彼はこれまで食べてきた豚骨ラーメンの中で、最高の一杯と確信した。

以来、三浦は毎週のように神楽坂へ通うようになった。店員たちと顔見知りになり、彼のことを「ラーメン大好きさん」と呼ぶようになった。

そしてある日、三浦は神楽坂のマスターから驚くべきお知らせを聞かされた。

「実は、神楽坂は2位に落ちたお店なんだ。1位はふくちゃんラーメンなんだよ」

三浦は呆然としてしまった。彼が心から愛していたのは、あの神楽坂のラーメンだったのに。

それでも、三浦はため息をつきながらも笑顔で言った。「でも、ふくちゃんラーメンよりも僕にとっては神楽坂が1位だよ」

その言葉を聞いたマスターは微笑みながら頷いた。「ありがとう、ラーメン大好きさん。それが一番嬉しいよ」

三浦はそれ以来、神楽坂で美味しい豚骨ラーメンを堪能し続けた。

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■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：4 悲しい：2 夢がある：6 怖さ：0. 合計点：20