「ベールを脱いだ庭園の真実！衝撃の1位は一体何処？」

「庭園の謎」
時は平成最後の夏、東京都を舞台に、名探偵・綾瀬幸太郎は難解な事件に挑むこととなった。彼は容姿端麗で知られる、ちょっと風変わりな名探偵だ。

ある日、都内で人気の庭園が特集された記事を目にした幸太郎は、思わず挑戦に乗り出すことを決意した。記事では、「ホテル椿山荘東京庭園」が２位に選ばれたが、果たして１位はどの庭園なのか？

幸太郎はまず２位の庭園を訪れた。ホテル椿山荘東京庭園は、品のある景色と趣があり、多くの観光客でにぎわっていた。しかし、幸太郎の鋭い観察眼がそこでひとつの不審な点に気付く。庭園の中には、花壇の奥に見える特別な木の下に、小さな銀色の箱が置かれているのだ。

幸太郎は謎解きのヒントを求め、その場を離れ、さまざまな情報を集めるために庭園の職員に接触することを決めた。しかし、職員は一様に口が堅く、情報を提供しない。

頭を悩ませる幸太郎だが、そんな彼に突然、美しい女性が声をかけてきた。「私は、この庭園の名前を忘れてしまったのですが、すごく美しい風景がある庭園ですよね。指南役でもいいので、案内していただけませんか？」と女性は尋ねた。

「案内しますよ」と幸太郎は微笑みながら答えた。彼は庭園を案内しながら、女性にもうひとつの庭園の存在を教えることにした。

二人はある庭園に足を踏み入れた。その名は「紫雨庭」。名前の通り、この庭園は美しい紫色の花が優雅に咲き誇る場所だった。しかし、庭園の奥には、幸太郎が雑誌で見た記事に登場していた「ホテル椿山荘東京庭園」とは異なる、銀色の箱があった。

そこで幸太郎は見事な謎解きを披露するのだ。実は、記事には故意に間違いがあったのだ。１位の庭園は、「紫雨庭」だったのだが、記事上では意図的に「ホテル椿山荘東京庭園」となっていたのだ。

その理由は、新たな名声を求めるホテル椿山荘が、競合他社の紫雨庭を潰すための策略だったのだ。ホテル椿山荘の手によって「紫雨庭」に置かれた銀色の箱には、競合他社の悪評を広める証拠が隠されていたのだ。

幸太郎の推理によって真実が明らかにされたことで、ホテル椿山荘の企みはついに露見する。紫雨庭の名声は回復し、人々の心に再び響く美しい庭園となった。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：7
笑える：1
悲しい：1
夢がある：9
怖さ：0
合計点：18