「衝撃の味！麺や虎徹へ挑戦する勇者たち！」

「茨城のラーメン店」人気ランキング！第2位は「麺や虎徹」、1位は？【2023年8月23日時点の評価／ラーメンデータベース】という記事から連想される日本語の短編小説

【タイトル】「虎徹の逆襲」

【登場人物】
主人公：鈴木将人（すずきまさと）
ヒロイン：宮沢美咲（みやざわみさき）
ライバルラーメン店の店主：鬼神村辰也（きじんむらたつや）

【舞台設定】
現代日本の茨城県水戸市。ラーメンブームが巻き起こる中、麺や虎徹という店舗が県内で大注目を浴びていた。虎徹のラーメンは独自のスープとコシのある麺で評判を集め、多くの人々がその味を求めて訪れる。しかし、今年の8月23日時点で公表された人気ランキングでは第2位に甘んじており、その人気を不服とする虎徹の店主がいた。

【ストーリー】
麺や虎徹で中華そばを食べながら、将人はネットで人気ランキングの結果を知る。第2位というのは少し悔しかった。麺や虎徹は彼にとって特別な場所だった。将人は東京から茨城に引っ越してきたばかりの頃、麺や虎徹で美味しいラーメンを食べて故郷の味を思い出し、この土地に馴染むことができたのだ。

虎徹には美味しいラーメン以外にも、将人が気に入っている要素があった。そのひとつは、カウンター席にある名物『虎徹のくじ引き』だった。くじを引くと、現金や無料券など様々な景品が当たるのだが、将人は毎回必ず2等くじを引いてしまうのだった。これが奇跡のようなもので、将人はくじ引きの結果に何かしらの意味があるのではないかと思い込んでいた。

ランキングの結果を受け、虎徹の店主・辰也は固く閉ざした表情でスープを啜りながら考え込んでいた。彼は自分のラーメンが最高であることを確信していたが、なぜ1位になれないのか。何かが足りないのか。そんなとき、将人がカウンターに座ってくじを引き始める音が聞こえた。

「くじ引き、並ばないと引けないと思っていたけど、最近人気がなくなったから、自分の好きな時に引けるようになったんだよね」

将人の言葉に辰也は思わず振り返った。なぜなら、辰也はついさっきまで思い悩んでいた問題の答えを見つけたのだ。虎徹のくじ引きが「人気の絶頂にいたときには引けない特典」という形で存在していたことに辰也が気付いたのだ。

それからというもの、虎徹のくじ引きは再び人気を博し、行列ができるほどの盛況となった。その結果、麺や虎徹は人気ランキングで1位に輝くのだった。

【結論】
辰也はくじ引きの特典を見直すことで麺や虎徹の人気を取り戻し、ランキング1位に返り咲いたのである。虎徹の逆襲とも言えるこの出来事は、茨城県内の新たなブームを巻き起こすきっかけとなった。将人は虎徹のくじ引きによって運命を変えられたことに感謝し、美咲と共に麺や虎徹を応援し続けるのであった。

【ちくわ様自己採点】
感動的：7
笑える：4
悲しい：2
夢がある：9
怖さ：0
合計点：22