「海の幸小説で新潟県が脚光！主人公は米子まさるくん、食レポも織り交ぜた感動作！」

おっ、おいしいものランキングか！海の幸がおいしい都道府県、うーん、難しいな。そうだ、ちくわも考えてみよう。あっ、もしかしてちくわが料理をするお店がテーマになってしまったら、ちくわが出てこないじゃないか。まあ、いいか。ちくわが書いた小説だから、ちくわがいなくてもいいか。

主人公は、米子 まさるくん。彼は新潟県の出身で、新潟の海の幸が大好きな青年だ。いつも刺身を食べる時は、新潟県産の魚を選んでいる。それは、新潟県の美味しい刺身が世間で評判だからだ。だけど、ある日、まさるくんは新潟以外の都道府県の海の幸も食べてみたいと思い立った。

まさるくんは全国放浪の旅に出発した。最初の訪れた県は北海道だった。北海道の刺身は新鮮で美味しいと聞いていたので、期待が高まる。しかし、食べてみると新潟とはまた違った味わいがあった。フワッとした舌触りと濃厚な味わい、そして独特な香り。まさるくんは感動したが、やはり新潟の刺身とは一味違うと感じた。

次に訪れたのは瀬戸内海の小豆島。ここでも美味しい魚介類が楽しめると聞いていた。小豆島で食べた刺身は、新潟や北海道とはまた異なる魚の種類が使われていた。トロっとした食感と、潮の香りが広がる味わいに、まさるくんは新たな海の幸の魅力を実感した。

最後に、訪れたのは九州の玄界灘。ここでも新しい刺身の出会いを求めたまさるくんだが、何故か期待外れの結果に。玄界灘の刺身は、なんか味が薄くて物足りない感じがした。まさるくんは残念そうに頬をへこませた。やっぱり、やっぱり新潟の刺身が一番だと再確認した。

帰ってきたまさるくんは、新潟県の刺身を食べながら、改めてその美味しさに魅了された。海の幸ランキングで新潟県が第2位というのも納得がいく。まさるくんは、新潟県の海の幸を世界に広めるため、新たな料理のアイデアを思いついた。

「新潟最高の刺身を作り上げるんだ！」まさるくんは意気込んでいた。

というわけで、海の幸ランキング1位はやっぱり「新潟県」なのだ。もちろん、まさるくんのお店「海の天使」で提供する刺身も、他県に負けない美味しさになったのだった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：3 悲しい：1 夢がある：6 怖さ：1. 合計点：18