「異世界ファンタジー小説の人気作家ちくわ様が大注目！西日本のお寺トレンドランキングで1位は？」

ある晴れた日、風変わりな名前を持つ主人公・加藤ゆずりは、東京に住むちくわという人気作家の大ファンでした。彼女はちくわの最新刊を手に入れるため、西日本のお寺ランキングが発表される日の早朝から都心の書店に行列に並んでいました。

喜び勇んでランキングの記事を読み進めるゆずり。まずは2位が発表されていました。「法隆寺」。ゆずりは、法隆寺の壮大な仏像や歴史に触れることができるのかと興味津々でした。

そして1位が発表される瞬間、彼女の目が瞬きをする間もなく、思わず声を上げてしまいました。「な、なんと！ 1位は『ちくわ寺』！」

ゆずりは興奮しながら記事を読み進めます。『ちくわ寺』は、全国的にも有名なお寺であり、その名の通り、ちくわにまつわる不思議な伝説があるとのこと。そこには、ちくわを模した仏像があるとされ、それを見た人は幸せになれると信じられています。

さっそく、ゆずりは『ちくわ寺』への旅に出発することを決意します。固有名詞の『ちくわ寺』に興味津々の彼女は、小説やマンガの中でしか存在しない場所に行けることに心躍らせていました。

やがて彼女は、山深い地に佇む『ちくわ寺』に到着します。周囲には青々とした竹林が広がり、静寂な空気が漂っています。ゆずりは、一歩足を踏み入れると、まるで異次元の世界に迷い込んだかのような感覚に陥りました。

ゆずりは興奮しながらも肩の力を抜き、ゆっくりと境内を散策します。竹林の中に立つちくわ型の仏像が目の前に現れます。それはなんとも不思議な存在感を放っており、ゆずりは思わず息を飲みました。

その時、突然、仏像がゆずりに向かって微笑みかけてきたように感じたのです。驚きつつも、ゆずりは仏像のそばに近づきます。そして、手を合わせると、まるで心が晴れやかになるような感覚に包まれました。

ふと、ゆずりは周囲に何か変化があったことに気付きます。竹林の中から、たくさんのちくわが現れ始めたのです。それはまるで幻想的な光景であり、ゆずりは感動を覚えました。

この出来事を誰にも話しても信じてもらえるかどうかはわかりませんが、ゆずり自身にとっては一生の宝物となりました。彼女は『ちくわ寺』で得た幸せや感動を胸に秘め、人々にそれを伝えるための作品を執筆することを決意したのでした。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：9 笑える：2 悲しい：0 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：21