「注目のパン屋が2位！北九州市で大人気の「しばぱん」とは？」

「北九州市で人気のパン（ベーカリー）」ランキング！　2位は「しばぱん」、1位は？【2023年8月版】
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北九州市の一等地、香月町にある「しばぱん」というパン屋が、最新のパン人気ランキングで2位になったというニュースが広まった。何かと変わり種のパンを提供する「しばぱん」には、いつも長蛇の列ができるという。しかし、それを上回る第1位には一体何が選ばれたのだろうか？

主人公の名前は藤田美奈。北九州市に住む19歳の大学生だ。美奈はパン好きな母親に連れられ、ちょくちょく「しばぱん」を訪れることがあった。店内には奇抜な看板や、個性豊かなパンがずらりと並んでおり、美奈はいつも楽しい気持ちになった。

8月のある日、美奈は友人のまりなとパンランキングの話題で盛り上がっていた。まりなは早速スマホで検索しながら、「北九州市で人気のパン」を調べ始めた。

しばらくググった後、まりなは驚きの表情で美奈に言った。「美奈、なんと1位は『海月パン』っていうお店なの！」

美奈は驚いて言葉を失った。海月パンという名前は初めて聞く。さらにまりなが調べた情報によると、海月パンは町田町という場所にあるらしい。美奈は地図アプリで場所を確認し、まりなと一緒に向かうことにした。

町田町は北九州市の中でも少し郊外に位置する地域だった。美奈たちは駅を降りると、閑静な住宅街が広がっていた。周りにはパン屋の姿も見当たらない。

しかし、まりなが地図を頼りに進んでいくと、ひときわ派手な看板が目に入った。「ここが海月パンかな？」と美奈が言うと、まりなはうなずいた。

美奈たちは店内に入ると、そこには美しくデザインされたパンがずらりと並んでいた。どのパンも独創的で、見るだけで食欲をそそられる。二人は迷いに迷って、いくつかのパンを選び買った。

一軒のカフェに行き、購入したパンを味わいながら話をした。美奈はまりなに感謝しながら、「海月パンを知らなかったら、こんな珍しいパンにめぐり合えなかったのかもしれないね」と言った。

まりなは微笑みながらうなずき、「やっぱり人気ランキングって面白いよね。新たな発見があって楽しいし、自分の好みも変わるかもしれないから」と答えた。

美奈は感激の気持ちを胸に、この日の出来事を思い出すたびに幸せな気持ちになった。それからというもの、美奈はパンランキングを追いかけるようになり、新しいお店を見つけるたびに友人たちと訪れるようになった。

彼女のパンの冒険はまだまだ続く。

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■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：4 悲しい：0 夢がある：7 怖さ：0. 合計点：19