「感動必至！家庭的で温かさ溢れる名古屋市のとんかつ」

おれの名前は太郎。名古屋市出身の普通のサラリーマンだ。

ある晴れた日、ランチタイムにふと胃袋が鳴った。近くにあるとんかつのお店を探すことにした。スマホで検索すると、「名古屋市で人気のとんかつランキング！ 2位は『ちかさんの手料理』、1位は？」という記事が目に入った。

「ちかさんの手料理」って、なんか家庭的で温かい雰囲気がした。気になって調べてみると、そのお店は町中に広がる美しい庭園と一体となったカフェだった。評判の良いルーフトップに案内され、贅沢なとんかつ料理を堪能した。思わず笑顔がこぼれた。

しかし、気になっていた1位のお店はまだ見つけられなかった。情報を集めるために、街を彷徨っていると、古びた洋館が目に入った。看板には「とんかつ ミステリアス」と書かれている。

興味津々で中に入ってみると、ロウソクの明かりが灯っているような薄暗い店内が広がっていた。メニューには不思議な名前の料理がズラリと並んでいる。注文すると、コクのあるソースとパリッとした衣のとんかつが運ばれてきた。一口食べると、まるで未知の世界に連れて行かれたような感覚に陥った。夢を見ているのかと思うほどの美味しさだった。

その後、毎週のように「ちかさんの手料理」と「とんかつ ミステリアス」を巡ることになった。どちらも個性的でおいしいとんかつを提供してくれた。

ある日、とんかつを食べ終えて店を出ると、突然に見知らぬ女性が声をかけてきた。「あなたもとんかつの虜だったのね」と微笑む彼女は、名前を名乗らずに去っていった。

それからというもの、名古屋市でとんかつのランキングなんて気にしなくなった。だって、本当に美味しいとんかつはどこにでもあるから。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：6 笑える：4 悲しい：0 夢がある：8 怖さ：0. 合計点：18