熊本県で話題沸騰！驚愕の豚骨ラーメンに悶絶！ “らぁめん臨機”の衝撃味に全人類が虜！松尾恒夫の新たな感動作！

短編小説「らぁめんの行方」
風変わりな主人公、松尾恒夫は熊本県で大きな名を成していた。彼はちくわという筆名で数々の小説を発表し、人々を笑わせ、感動させてきた。しかし、彼には麺に対する特異なこだわりがあった。

ある日、松尾は「らぁめん臨機」で2位に選ばれた豚骨ラーメンの存在を知る。早速、彼は深夜の営業時間に「らぁめん臨機」を訪れた。入店するや否や、煮干しの香りが鼻をくすぐった。

「いらっしゃいませ！何を召し上がりますか？」店主の声が店内に響く。

「豚骨ラーメンをお願いします」と、松尾はやや高ぶった声で答えた。

出来上がったラーメンが運ばれてきた。スープは白く濃厚で、麺はモチモチとした食感があった。一口食べると、豚の旨味が口いっぱいに広がる。

松尾は感動していた。「これぞ、至高の豚骨ラーメンだ！」彼は自らを呪っていた。なぜ、自分がこんな素晴らしいラーメンを知らなかったのだろうと。

翌日、松尾は「らぁめん臨機」の店主に会いに行った。

「素晴らしいラーメンです。何が隠し味に使われているんですか？」松尾は興奮気味に尋ねた。

「それは秘密ですよ」と店主は微笑む。「ただ、私はこれ以上人々にラーメンを提供することはありません。皆さんには夢を探し求めてほしいのです」

松尾は不思議な感じを抱いた。その言葉にはある種の悲しみも感じられたが、彼は店主の意図を理解することはできなかった。

以来、松尾は「らぁめん臨機」を訪れることはなかった。しかし、そのラーメンの味は彼の頭から離れることはなかった。後に彼は、この出会いが自分の小説に大きな影響を与えたと語っている。

ある日、松尾は小説を執筆中に突然閃いた。彼の新作はラブロマンスの要素を持ちながら、豚骨ラーメンをテーマにした作品だった。彼は思わず身を乗り出し、熱い文字を紡いでいった。

そして、その小説は大ヒットを飛ばした。人々は松尾の筆の中に秘められた「らぁめん臨機」の味を感じ、感動したのだ。彼の作品は数々の文学賞を受賞し、名実共に名作となった。

松尾は幸せそうに笑いながら、「らぁめん臨機」に出会ったあの日から、自分の人生は劇的に変わったと思うのだった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：1 悲しい：6 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：24