【ノストラダムスの予言】2023年札幌で繰り広げられる「辛味噌つけ麺」の大降臨！主人公の運命は？

２０２３年の夏、札幌市中心部に広がる繁華街。人々は暑さを忘れるかのように、冷たいラーメンを求めて行列に並んでいた。

その中にいるのは、主人公・須佐之男（すさのお）という男性だ。須佐之男は辛いラーメンが大好きで、札幌でも有名な「らーめんつけ麺NOFUJI」の辛味噌つけ麺を食べることを決めていた。しかし、須佐之男は天然温泉が大好きなことでも知られており、ラーメンを食べる前に温泉に入りたいと考えていた。

そこで、須佐之男はラーメン屋の前にある看板に目を留めた。「北海道最古の天然温泉『湯けむりの里』併設！ラーメンを食べた後に温泉に入ろう！」。これは札幌市で有名な宿泊施設であり、温泉とラーメンがセットになっていた。

須佐之男は迷わず、「湯けむりの里」に入館した。すると、そこには異国情緒あふれる建物が広がっていた。温泉に入る前に、須佐之男は建物の中を散策することにした。すると、彼は一人の女性と出会った。

女性の名前は百合音（ゆりね）。彼女は「湯けむりの里」のマドンナとして、訪れる人々を迎えていた。うどん屋が好きでよく通っていると言う百合音は、須佐之男に札幌の美味しいうどん屋を教えてくれる代わりに、自分が選ぶ須佐之男の次のラーメン屋としての「おすすめの１軒」を食べに行くことを条件に提案した。須佐之男はそれを受け入れ、二人は仲間になった。

以降、須佐之男と百合音は札幌の名店を巡りながら、お互いの好みに合ったラーメンを食べることとなった。須佐之男は辛いラーメンが好きなだけでなく、ある日は濃厚な豚骨ラーメンに舌鼓を打ち、また別の日にはヘルシーな魚介ラーメンを堪能した。

そして、待ちに待った最終日。須佐之男と百合音は最後のラーメン屋に向かった。そこは「ラーメンがもっとおいしくなる魔法のお茶漬け専門店『茶魔』」と銘打たれた店だった。

注文した「茶魔」のお茶漬けを頬張る須佐之男は、その瞬間に感動した。お茶漬けの旨みがラーメンと融合し、一層美味しく感じられるのだ。これまで味わったことのない絶品の一杯に、須佐之男は心奪われた。

すると、店主が微笑みながら言った。「お茶漬けの魔法は、この店にしかないものですよ。」

須佐之男と百合音は感動のあまり涙を流し、この旅を振り返った。そして、二人は再び「湯けむりの里」の温泉に入りながら、素晴らしいラーメンの旅の結末を迎えたのであった。

「らーめんつけ麺NOFUJI」が２位だったこの札幌の人気ラーメンランキング。しかし、須佐之男と百合音にとって、最高のラーメン体験は「茶魔」だったのである。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：10
笑える：5
悲しい：0
夢がある：9
怖さ：0
合計点：24