【衝撃の愛媛ラーメンランキング！究極の第1位は…!?】

走馬灯のように次々とラーメン屋の名前が頭を駆け巡る。そう、愛媛県で人気のラーメンを探し求めている主人公・鈴木一夫は、今回のランキング記事に興味津々だったのだ。

「豚麺アジト…だと…2位？」

鈴木一夫は少し驚いた。本場の豚骨ラーメンが楽しめるお店と聞いて、1位ではないというのはちょっと意外だった。

その頭の中で連想が駆け巡る。

「1位は、一体どこのお店だろう？」

鈴木一夫は、ランキング記事に引かれ、1位のお店に向かった。それは「麺屋ぽんちゃん」という名前のお店だった。店内に入ると、目の前にはビジュアル系のラーメンマスターが立っていた。

「いらっしゃいませ！　鈴木さんですね。お待ちしてましたよ。」

まるで予知していたかのような言葉に、鈴木一夫は驚きながらも、うれしさが胸に広がった。

「ひょっとして、あなたがランキング1位のぽんちゃんさんですか？」

鈴木一夫は興奮で声が高くなった。

「そうですよ。でも私のことをぽんちゃんって呼ばないでくださいね。本当はぽんちゃんじゃないんですよ。」

ぽんちゃんさん（本名：侍田一也）からは、何か大きな秘密が隠されているような気配が漂っていた。

「ぽんちゃんさん…いや、侍田さん、どうしてランキング1位なんですか？」

鈴木一夫は好奇心いっぱいで尋ねた。

「それはですね、私が作るラーメンには、愛媛の風景が詰まっているんですよ。それを食べることで、皆さんが愛媛を愛する気持ちになってくれるんです。それが1位の秘訣なんですよ。」

鈴木一夫は感動して言葉を失った。この1杯のラーメンが、愛媛という土地を愛する心を育む、そんな特別な存在だったのだ。

■この小説のちくわ様自己採点感動的：10 笑える：0 悲しい：0 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：20