「旭川の醤油ラーメン探検中に出会った衝撃のラーメン！店主の非言行に見た真の意図とは？」

旭川市で一番の醤油ラーメン店を探している主人公、桃田まり子は、「らー麺 火ぷり家」の醤油ラーメンに舌鼓を打っていた。しかし、彼女が最後に訪問した店で出されたラーメンは、全く違うものだった。

「これ、醤油ラーメンって言ってたっけ？」まり子は、不思議そうに店主に聞いた。店主は主人公の疑問に答えること無く、ため息混じりの「美味しいと思わないかい？」とだけ言い残して去っていった。

まり子はしばらくその味に感動していた。考えを巡らせるうちに、店名が気になってきた。「ラー麺 火ぷり家」ではなく、後ろに点が付いていた記憶がある。調べてみると、「らー麺 火ぷり家．」と記載されていた。

彼女は衝撃を受け、店主が何かを伝えようとしていたに違いないと感じた。謎を解くため、まり子はまたその店に通うようになり、ついにはその理由を知ることができた。

「らー麺 火ぷり家．」の店主の名は、火星という。彼は研究者で、全く畑違いの仕事を辞めて、この店を開いたと聞かされる。

「俺は宇宙でも真っ先に醤油ラーメンが食べたいんだ。火星になる前はよく『旭川こいし祭り』にも行ったよ。だから、俺なりにアレンジを加えた『宇宙醤油ラーメン』を作ることにしたんだ。」

そう言って、火星は自分が作った醤油ラーメンを出した。

まり子は口に含み、目を見開いた。「これは……火星が作った醤油ラーメンってこと？」

「そうだ。俺は『旭川こいし祭り』の出店で初めてここで醤油ラーメンを食べたんだ。この味を一生忘れられなかった。だから、今度は自分が作ってみようと思ってね。」火星は自分の思いをうまくまとめようとして、少しだけ笑った。

まり子は新しい味覚体験をしたことに感動し、店をあとにした。

「宇宙醤油ラーメンを出す、『らー麺 火ぷり家』の店主・火星」。それだけで、まり子は心が躍るような感覚を抱いた。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：8
笑える：1
悲しい：0
夢がある：10
怖さ：0
合計点：19