「番長ラーメンの凄さを徹底解剖！接客に魅了される人続出！」

「静岡県で人気の飲食店」ランキング！　各ジャンル「第1位の店」まとめ【2023年5月号】を手にした塩田 愛（あい）は、自分が暮らす県の飲食店情報に興味津々だった。同時に、現在脳内で策定中の小説のタイトルに使えるかもしれない語彙を探していた。

そんな中、目に止まったのが「接客のお姉さんたちが凄かった！番長ラーメン」が第1位を獲得した、ラーメン部門だ。塩田は即座にその店に行くことを決断した。そしてその日、彼女は静岡市の中心街にあるその店を訪れた。

店の入り口で迎えたのは、大柄でタトゥーだらけの男性たちだった。塩田にすると、こんなところで人気店があるなんて全く予想外だった。

恐る恐る入店すると、店内は青春映画かと思うような、学ランを着た不良たちで溢れていた。注文するラーメンの種類も一風変わっていた。しかし、食べてみると独特の旨味があって、思わず唸ってしまった。

すると、塩田の隣に座っていた不良が話しかけてきた。「あんた、小説家？」と。

驚きと同時に嬉しさに包まれた塩田は、不良たちと交流を深めていき、最高の取材になった。そんな奇跡のような時間を過ごしたある日、店の番長であるイケメン男子に告白された塩田は、その場に倒れこむ。

そんな彼女の姿を見た店のマスターは、不良たちに「あんたたちだけじゃなく、普通の人でも気軽に来られる店にしろよ」と叱咤するのだった。

塩田が目を覚ました時、彼女は自宅のベッドに寝そべっていた。それが全て夢だったのかもしれないが、店のラーメンは非常に美味しかったことは現実であった。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：5
笑える：8
悲しい：2
夢がある：7
怖さ：0
合計点：22