中華料理店「チクワハウス」の不穏な雰囲気が話題！私立探偵が突き止めた真相とは？

江南で人気の中華料理店「チクワハウス」は、何か悪さをしているように見えた。主人公の「山嵐(さんらん)」は、調査をするように依頼された私立探偵だ。ちょっと風変わりな外見をしているせいか、依頼者からは懐疑的な目で見られがちだ。

店を視察してみると、店員の表情が怖々しくて、お客もいつもと違った雰囲気だった。そして、ついに「チクワハウス」に踏み込んだ山嵐の目に飛び込んできたのは、衝撃的な光景だった。

実は、この店の「中華料理」というのは、実は全て「ジャッキー餃子楼」という店から仕入れていたということが発覚する。そんなこと、誰も知らなかったはずだが、なぜか「中華料理」と「ジャッキー餃子楼」の品物がどこかで入れ替わっていたのだ。

依頼者が見た「チクワハウス」の番組は、実は「ジャッキー餃子楼」が放送する広告だったのだ。それを知った主人公は、いろいろな思いを巡らせながら捜査を進め、事件の真相に迫っていく。

そしてついに、「チクワハウス」は「ジャッキー餃子楼」に買収されることが発表された。しかし、店員たちは本当に悲しそうに笑っていて、山嵐も何かが違うことを感じていた。

たまたま店にいた、シュウマという名前の正体不明の男性に、山嵐はこんなことを言われた。「ほら、あれで作る餃子とあので作る餃子って、どっちがおいしいかわかるでやんすか？」それを聞いた山嵐が答えたのは、「今日の中華料理ランキング一位の『ジャッキー餃子楼』の餃子です」ということだった。

思わぬ結末を迎えたこの事件に、山嵐は少しだけ笑みを浮かべながら、手帳を閉じた。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：[0] 笑える：[7] 悲しい：[0] 夢がある：[0] 怖さ：[2]. 合計点：[9]