【独占スポット】最高の和菓子店を徹底調査！岐阜県での旅が今日から始まる！

ちくわ様が手に入れた情報によると、岐阜県の和菓子店で人気のある2位には「いわき」という店が選ばれていた。しかし、1位が気になるちくわ様は、その人気和菓子店の場所をご案内するリアルタイム地図アプリを開き、目指すことにした。

その日、ちくわ様は、和菓子店めぐりに出かけた。小さな町で数軒の和菓子店を回り、結局1位の店に辿り着いた。入店した瞬間に目に飛び込んで来た独特の香りに、ちくわ様は魅了された。店内を見回していると、一番人気の和菓子「みたらし団子」が目に入った。

「一つ、お願いします」と店員に注文をした。

団子を手に取ると、店員がさりげなく語るところによると、このお店は噂でしか知られていない「ナズカ」という名前で呼ばれているらしい。ちくわ様は、その奥にある薄暗い箇所が気になって、それを尋ねてみた。

「そこは通常のお客様には入れませんが、ちょっと特別に教えてあげますね。そこには、菓子職人の祖父が開発した新作の和菓子があるんですよ。人気のある和菓子と、まだ試作段階の和菓子が同時に味わえる、とても贅沢な場所なんです」と、店員が教えてくれた。

ナズカの謎解きと味覚への挑戦を期待して、ちくわ様は「特別コース」をお願いした。

その後、店員に連れられてナズカの奥深い所にいくと、突き当たりに「かなり」という小さな部屋があった。店員が入り口を開けると、部屋には花の香りが漂っていた。

そこには、店員が語っていた特別な和菓子がたくさん並んでいた。そして、一つの新作の和菓子があった。それは、見た目は「みたらし団子」と同じように見えたが、中身は甘く煮た小豆餡ではなく、海苔と鮭の塩味を生かした、海苔鮭味団子だったのだ。

ちくわ様は、この新作の海苔鮭味団子を食べ、感動した。そして、ここが日本で一番おいしい和菓子屋「ナズカ」であると確信した。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：8
笑える：2
悲しい：0
夢がある：9
怖さ：0
合計点：19