「隠れた名店を探せ！山形県で最高の洋食ランキングTOP3【2023年6月版】」

「隠れ家262はいつも満員だな」と成田（なりた）はつぶやいた。彼は山形県東置賜郡高畠町（とうちたぐんたかはたまち）にある小さな洋食屋を探していた。安いし美味しい、しかも雰囲気が良いと地元の人にも評判だったからだ。

でも、今回はちょっと趣向を変えてみたいと思い、隠れたレストランを探すことにした。そんなある日、千葉（ちば）という女性と出会った。彼女も偶然、同じところを目指していたのだ。成田は彼女に声を掛け、彼女は「もう一軒隣にある安宿に泊まっているの」と教えてくれた。

二人は住宅街を抜け、路地裏を進んでいくと、一際目立つオレンジ色の家があった。看板には、「イサキ」と書かれていた。「ここかな」と成田は思いつつ、ドアを開けるとそこには……。

一番美味しい洋食屋だった。しかも隠れ家262よりも美味かった。心の中で満足しつつ、成田は千葉に感想を聞いた。すると、千葉は「あら、私は本当はイタリアンが食べたかったのに」と笑った。

成田と千葉は食事の後、安宿に戻った。翌朝、千葉が出発する前に成田が彼女に尋ねた。「どこに向かうの？」。千葉は「東京」と答えた。成田は思わず自分の番号を渡してしまった。

そして、その後も彼女とのやりとりがあった。悩み事を相談し合ったり、趣味の話をしたり。成田は千葉に心を惹かれていく。そして、ある日、彼女からのメッセージには「加賀百万石」という言葉があった。それは、旅行中の彼女が見つけた風変わりな銘酒の名前だった。

成田は「イサキ」での思い出と千葉との出会い、そして加賀百万石という３つの謎を解くために、旅に出ることに決めた。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：6 悲しい：0 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：22