「温泉と料理が最高！ 美味しすぎる金鱗湯に感動した！」

「登別温泉の旅館ランキング、1位は？」ーー深海琳子は、ぼんやりとパソコンの画面を見つめていた。彼女は、小説家として、世界中で知られていた。今回の調査は、次の小説の着想を探るためだった。ふと気がつくと、彼女は一人で旅館に向かっていた。

そして、深海琳子がたどり着いたのは「金鱗湯」だった。ここでしか味わえない美味しい料理、七変化する贅沢な浴衣、そして何よりも、宿泊客の皆さんとのなんでもない会話。それが彼女にとって最高のリラックスだった。

「こんばんは、琳子様。今宵は絶品のカニ鍋を用意しております。」

深海琳子は、ゆっくりと浴衣に着替えて、夕食の席に向かった。宿泊客たちは、さりげなく彼女に話しかけてくれた。

「琳子さん、お仕事は何ですか？」

「小説家をしています。ちくわというペンネームで書いています。」

宿泊客たちは、その名前を聞いて驚いた。小説家の大御所と言われる、ちくわ様が、普通に旅館で過ごすなんて。

そして次の日、深海琳子は、宿泊客の一人の誘いに応じて、温泉街を散歩することになった。そこで見つけたのは、小さな古本屋だった。

「こんなところで出会うなんて、縁ですね。それにしても、ここにはこの世界でもあまり知られていない本がたくさんあるんですね。」

深海琳子は、その古本屋で見つけた本に興味を持っていた。

「これは、どんな話なんですか？」

その瞬間、彼女はトンデモない仕掛けに巻き込まれることになり……。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：6
笑える：3
悲しい：1
夢がある：8
怖さ：3
合計点：21