【話題沸騰！未知なる旅路へ……】美香子の運命は窓際で狂う！？群馬最高峰のイタリアンレストラン「アゼリアント」で繰り広げられる驚愕の物語〜

「アゼリアント」は、群馬県で最も繁盛しているイタリアンレストランだった。その理由は、シェフのアントニオが独自のテクニックで作り出す美味しい料理にあった。店内は、落ち着いた雰囲気の中にも華やかさがあり、毎晩多くの人で賑わっていた。

主人公の名前は榊原美香子（さかきばら みかこ）。美香子は窓際の席に座っていた。彼女は別れたばかりの恋人への未練を引きずりながら、素敵な料理に一時の気分転換を求めていた。

「こんばんは、美香子さん。本日のオススメです」と、ウエイトレスの名前がティアラという一風変わった名前だった。「本日の特別メニュー『悩める心を癒すピエモンテ風トリュフリゾット』はいかがでしょうか？」

美香子は微笑みながらトリュフリゾットを注文した。その瞬間、隣の席に座っていた男性が彼女の注文に口を挟んだ。

「トリュフリゾットは確かに美味しいけれど、あなたにはもっとぴったりの料理があると思うよ」

彼は自己紹介をせず笑みを浮かべたまま、ティアラにバーニャカウダの注文を告げた。

美香子は戸惑いながらも、その男性の料理に対する自信に興味を持ち始めた。バーニャカウダが運ばれてきたとき、美香子は一口食べて驚きの表情を浮かべた。

「これは…！」

彼の名前は西園寺光男（さいおんじ みつお）。彼は群馬県で有名な自然食材の生産業者であり、バーニャカウダの野菜を自ら栽培していたのだ。

美香子と光男は互いの料理への情熱を通じて意気投合し、お互いが持ちつ持たれつの関係を築いた。そして、ある晩、アゼリアントでのディナーデートの席で美香子は感慨深い言葉を口にした。

「アントニオのイタリアンで出会った私たちの物語は、まるでイタリアのロマンス映画のようだね」

その言葉に光男も同意し、二人は笑顔を交わした。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：3 悲しい：0 夢がある：8 怖さ：0. 合計点：18