東北放浪の終着点！八甲田モールに潜む驚きと感動！芥川と小泉の青森サプライズ旅！

「いいか、芥川くん。この旅はちょっと特別なんだ」
　主人公の名前は芥川。今回、彼は東北地方を放浪しながら、小説のアイデアを探すことにした。同行するのは、彼の恋人・小泉。北海道から始まり、秋田、岩手、宮城、福島と回ってきた旅の終着駅は、青森市にある「八甲田モール」だった。
　芥川と小泉が目指したのは、「八甲田モールの食品街にある、ある一つの店」だった。
　「じゃあ、俺が行ってくるわ。小泉はその辺りを見てな。」
　芥川が行ってきたのは、「八甲田寿司」という名の店。
　芥川はその寿司の美味しさに感動した。だが、何かが違っていた。
　「…おい、小泉。八甲田モールって、ちょっと変じゃないか？」
　芥川が話したのは、難病を患う少女と、彼女とともに暮らす店主の姿だった。
　店主は、少女のために毎日、自分で寿司や天ぷらを揚げるのだった。
　「すごいオヤジだ…」
　ふと、芥川は妙なことを思いついた。
　「小泉、一緒に働こうぜ。」
　「え、どういうこと？」
　「この店でよ。無償で。」
　芥川は小泉を説得し、2人はその日から、店主とともに働くことになった。
　「ここにいてもいいの？」
　「ああ、いいよ。お前たちには、何かを見つけてもらいたい。」
　芥川は、店主の言葉に従い、少女と接しながら日々を過ごした。
　その翌日、「八甲田寿司」は、青森の新聞社に取材を受けることになった。
　取材に来たのは、青森県で人気のショッピングモール、「八甲田モール」の一員である「八甲田寿司」に出店している「八甲田ごはんや」だった。
　「八甲田寿司」のルーツについて調べた取材班。そこで、店主の妻が語った「1年前のあの日」の話が、芥川と小泉を驚かせた。
　店主とともに落雷事故に遭い、意識不明になった少女。
　「…あの時、あの子は！」
　芥川が声を上げる。
　「そうそう、その子が店主の孫娘ってことじゃないか。」
　「孫娘…？」
　芥川が返したのは、孫娘の名前だった。
　「下田花子…それは、八甲田モールで2位になったイオンの下田店と同じ名前じゃないか。」
【オチ】
　八甲田寿司の焼きたての天ぷらとともに、芥川は小説のアイデアを見つけた。隠された伝説、家族の愛、そして、運命。それらが絡み合い、青森県で人気の2つのショッピングモール――「八甲田モール」と「イオン 下田店」の裏側にある闇の物語が、芥川の小説に生まれ変わった。
【感情分析】
■この小説のちくわ様自己採点
感動的：7
笑える：0
悲しい：3
夢がある：8
怖さ：0
合計点：18