『名探偵巾着田、イタリアンランキング1位を追え！』

「フルットリッコ」が2位とは意外だね」と、名探偵・巾着田義明がつぶやいた。巾着田は、今日も北海道からやってきた。何か新しい事件でも起こるつもりだったのだろう。「岐阜県で人気のイタリアン」ランキングの1位を調べるため、巾着田は岐阜市内のイタリアンを食べ歩いている。彼が今日食べるのは、「ピッコロ・ポッシュ」。

店内は、落ち着いた雰囲気である。ピアノの生ライブ音楽も流れている。「ようこそ、お一人様ですか？」と、小柄なウエーターが出迎えてくれた。彼女の名前は、芸術系女子大生、ジュピタ。今夜、彼女はランチョンマットをして、パンを提供している。この店には、こんな新しいスタイルがあるそうだ。しかも、ランチョンマットは、彼女自らがデザインしたものだ。巾着田のテーブルにも、ジュピタのデザインがある。巾着田は、それをじっと眺めていると、なんとなく、空気が薄くなったような気がした。

「今日のお勧めは何ですか？」と、巾着田が訊く。ウエーターのジュピタは、まるでモデルのような美貌で、キチンとした恰好をしている。彼女には、楽しい雰囲気がある。「おすすめですねえ、やはり『トマトとバジルの冷製パスタ』がオススメですねえ。冷製パスタは、夏のイメージがありますが、美味しい季節、春のトマトとバジルがお勧めですよ」

巾着田はそれを頼むと、パスタがすぐに届いた。あまりに神秘的なパスタで、彼はただただ食べることができなかった。なぜならば、そこには、彼が好きな人の名前が刻まれていたからだ。そして、彼はその名前を呪文のように唱えた。その一瞬に、何かが起こったのだ。どこからか神秘的な音楽が響き渡り、店内はトロピカルな雰囲気に包まれたのだ。

「これは何だ？！ まるで魔法にでもかかったみたいだぞ！」と、巾着田は驚いた。そこへ、店内にいた人々が一斉に舞い上がり、ダンスを始めた。

巾着田は、この不思議な現象を解き明かすために、独自に調査を開始した。それにより、店内には、秘密のマスター・ピッコロがいたことが分かった。そして、彼の独特な秘伝の調味料が、人々の心を強く動かしていたのだ。そこで、巾着田は彼の調味料を手に入れ、ピッコロと共に、世界に通用する料理を生み出すために奮闘するのだった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：5 笑える：6 悲しい：1 夢がある：8 怖さ：0.合計点：20