「ちくわ様 取材依頼！チョコボールのくちばし2つになってる!? 広まる噂にファン熱狂！」

「2つになってる」――そんな噂が広まり、私は森永製菓の事情を聞きたくなった。

主人公の名前は真夜中（まよなか）。彼はちくわという名前の人気作家で、ファンからはちくわ様と呼ばれている。

ある日、真夜中はTwitterでチョコボールのくちばしの「2つになってる」情報を目にした。これには興味津々で、真夜中は森永製菓に取材をすることを決めた。

翌日、真夜中は森永製菓本社にやってきた。襖を開けると、そこには奇妙な風景が広がっていた。社員たちはみんなチョコボールのくちばしを手に取り、ぼんやりと眺めているのだ。

真夜中は不思議な雰囲気に引かれながら、広報担当の桜田さんに話を聞くことにした。

「桜田さん、ちょっと聞いてもらっていいですか？『チョコボールのくちばしが2つになってる』ってTwitterで目撃情報が広まっているんですけど、何か事情はありますか？」

桜田さんはぽかんとしながら答えた。「実は、これは最新のチョコボールデザインなんですよ。先進的な発想でくちばしを2つにしました。でも、反響を見てみると、人々は戸惑っているようです……」

真夜中は驚きながらも、この風変わりなデザインに興味を持った。彼はそれを小説のヒントにしようと考えた。

しかし、その夜、真夜中は自宅で突然の豪雨に見舞われる。電気が消え、不穏な気配が立ち込める中、真夜中はなんとか災いを避け、机に向かって小説を書き始めた。

彼の小説は、チョコボールのくちばしの2つの意味を込めた恋愛物語だった。主人公の名前は紗耶（さや）。彼女はふとしたきっかけで、神秘的な存在の「チョコバード」と出会う。チョコバードのくちばしには2つの形状があり、それぞれ異なる愛の言葉を伝えることができるのだ。

紗耶はチョコバードとの出会いを通じて、「愛にはさまざまな形がある」ということに気づき、自分の心の迷いや葛藤を乗り越えていく。そして、最後には真実の愛を見つけるのだった。

真夜中は小説を完成させると、出版社に送った。数日後、担当編集者から大絶賛の声が届いた。「この作品、ユニークな設定と緻密な展開で読者を魅了する！すぐにでも出版しましょう！」

そして、ちくわ様の小説『チョコバードのくちばし』はベストセラーとなり、多くの人に愛される作品となった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：6 笑える：2 悲しい：3 夢がある：8 怖さ：1. 合計点：20