「神奈川県のとんかつランキング！2位とは…1位の衝撃結果に世間は騒然！激ウマ店名は明かされず…待ち遠しい続報をお届けします！」

山田太郎は、神奈川県のとんかつ店でアルバイトをしていた。彼は普段からお腹が空くことが多く、とんかつが大好物だった。ある日、山田は「神奈川県で人気のとんかつランキング」という記事を見つけた。

2位は「とんかつ勝 追浜本店」と書かれていた。山田は興味津々で記事を読み進める。しかし、1位の店名は書かれていなかった。「なんだ、気になるな」と山田は思いながらも、それ以上の情報は得られなかった。

山田は自分の好奇心と食欲を抑えられず、次の休みにその2位の店に行くことを決めた。追浜は少し遠い場所で、山田は電車で移動しなくてはならなかった。

やっとたどり着いた「とんかつ勝 追浜本店」は、小さな町にひっそりと佇んでいた。店内に入ると、揚げ物の香りが漂ってきた。

「いらっしゃいませ！」と元気な声が店主から出迎えてくれた。山田はメニューを見ながら、迫力のあるとんかつ定食を注文した。

待つこと数分、山田の目の前にはビッグサイズのとんかつが登場した。見るからにジューシーで、衣もサクサクとしていた。

山田は興奮しながら箸をつかみ、一口食べると、とんかつの旨味が口いっぱいに広がった。「これが2位の味か！」と山田は感動しながら食べ続けた。

店主が山田に話しかけてきた。「お客さん、いかがですか？美味しいですか？」

山田は頷きながら、「本当に美味しいです！でも、なぜか1位のお店の名前がわからなくて気になっていたんです。」

店主は笑顔で答えた。「ああ、それはね、1位なんて存在しないんですよ。ランキングの記事は全てフィクションなんです。でも、お客さんが本当に美味しいと言ってくれたら、それが1位の味だと思いますよ。」

山田は驚きながらも、店主の言葉に納得した。彼は笑顔で残りのとんかつを食べ、お腹いっぱいになった。

帰り道、山田は神奈川県にはまだまだ美味しいとんかつ店がたくさんあることを思い出した。「次に訪れる店は、ランキングに載っているかどうかよりも、自分自身の舌で評価してみよう」と心に決めた。

この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：3 悲しい：2 夢がある：6 怖さ：0. 合計点：19