「異世界ロマンス作家ちくわが柔軟な才能で挑戦！ 絶対注目の短編小説プロジェクト始動！」

ある日、人気作家ちくわのもとに、出版社から新たな挑戦が舞い込んできた。彼女には200～800文字の短編小説を書くように依頼されていたのだ。

ちくわは手にした記事を読みながら、創作のアイデアをめぐらせていた。しかし、通常のジャンルに拘束されることなく、様々なシチュエーションをランダムに組み合わせることができるのだ。

彼女はPCの前に座り、思考の遊園地に足を踏み入れた。初めに選んだシチュエーションは「時代劇」。主人公には名前を付けることにした。「新選組」を連想させる名前として「藤堂一刀斎」を思い浮かべた。

さて、物語の舞台は近江湖北の一軒家。そこには藤堂一刀斎の家族が住んでいた。一人息子の光太郎は、なかやまきんに君の大ファンだった。

ある日、光太郎はロサンゼルスで行われるなかやまきんに君の大会に参加することを決意する。しかし、彼は大会までに数ヶ月しかない。一流の剣豪になるため、彼は日々厳しい修行に励む。

大会当日、ロサンゼルスの会場には大勢のファンが集まっていた。興奮冷めやらぬ観客たちは、中年男性が舞台に姿を現した瞬間、大きな歓声を上げた。

その男性こそなかやまきんに君だった。彼は豪快な演技で観客を魅了し、会場を沸かせた。しかし、最後のパフォーマンス時に彼の体が急に震え、声が震えるようになった。それでも彼は最後のパワーを振り絞り、感動的なパフォーマンスを披露した。

結果発表が行われ、なかやまきんに君が見事トロフィーを手に入れたとき、会場は大いなる歓喜に包まれた。光太郎もその場にいたが、彼が感じたのはただの喜びだけではなかった。

彼はなかやまきんに君の最後のパワーを見て、感動とともに何か他のものに気づいたのだ。それは、自分自身の最後のパワーで本当に何かを成し遂げたいという強い思いだった。

ロサンゼルスの大会の後、光太郎は帰国し、更なる修行に取り組む決意を固めた。そして数年後、彼は世界的な剣豪となった。彼の名前は「藤堂光太郎」として歴史に刻まれた。

この物語は、最初はなかやまきんに君の大会でトロフィーを手に入れる話と思われたが、実は主人公の成長と奮闘の物語だったのである。最後のパワーだけでなく、長い道のりを経て辿り着いた結果が彼を喜びに満たせたのだ。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：9 笑える：2 悲しい：1 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：22