「最強カレー店は果たして何処だ？秋田県カレー界の覇者を握る1位は一体誰だ！？」

『カレー探偵パナスの謎』

主人公の名前は柳田京介（やなぎだきょうすけ）。彼は秋田県の片田舎に住む、ちょっと変わったカレー好きの青年だ。

ある日、秋田県で人気のカレー店が発表されるというニュースが報道された。柳田は興味津々で記事を読むと、2位は「パナス土崎店」だと書かれていた。しかし、1位のカレー店の名前は掲載されていなかった。

柳田は興味津々で調査を始めることにした。彼はカレーの名店めぐりを趣味としていたため、この謎解きには真剣に取り組むことを決めたのだ。

彼はまず、「パナス土崎店」に足を運ぶ。店内はカレーの香りで満たされ、地元の人々でにぎわっていた。柳田はメニューを見ると、「神秘の秋田カレー」という名前の一品に目が留まった。

「これが人気の秘密かな？」と思った柳田は、試しに注文することにした。カレーが運ばれてくると、彼は一口食べると感動のあまり目を見開いた。

「これは…！なんという絶妙なスパイスのバランスだろう！秋田の風土を感じる、奇跡の一杯だ！」

柳田は興奮しながらも、次なる謎のカレー店を探すために席を立った。

彼は秋田県内を巡りながら、様々な名店のカレーを試食していった。だが、1位のカレー店に辿り着くことはできなかった。

ある日、柳田が偶然通りかかった駅前のカフェで出会ったのは、謎の店主「ニコラス」と名乗る男だった。

「君が探しているのは、秋田県内には存在しない特別なカレーだよ」と、ニコラスは微笑みながら告げた。

驚きと納得が入り混じった柳田の表情に、ニコラスは続ける。

「このカフェのカレーこそが、あのランキング1位のカレーなんだ。ただし、このカフェは一週間限定でオープンしているだけだから、見逃すとまた次の機会が来るまで食べられないよ」

柳田はニコラスの言葉に胸が躍るのを感じながら、カフェのカレーを注文した。それはまさに、舌に広がる絶品の味わいだった。

この秋田の一週間限定のカフェが、人気のカレー店ランキングの1位だということに、柳田は感動と喜びを胸に抱いた。

そして、彼はカレーの奇跡を広めるべく、秋田県内を巡る「カレー探偵」としての活動を始めるのであった。

■この小説のちくわ様自己採点感動的：8 笑える：3 悲しい：0 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：20