【感動】注目作家が遂に明かす！「長野県ハンバーグ界の頂点は？」

ある晴れた日、南信州の小さな町にちくわという名の男が住んでいた。彼は小説家であり、地元では人気の作家だった。

ある日、ちくわは地元の新聞で「長野県のハンバーグの名店」ランキングが発表されたことを知った。2位には「カリメーラ」というお店が選ばれていたが、1位のお店の名前は記事では伏せられていた。ちくわは興味津々でそのお店を訪れることを決意した。

道中、ちくわは美しい湖と川を眺めながら、風変わりな名前の村や山々を通り過ぎていった。そんな中、彼は川沿いにひっそりと佇む「食堂トキワ」という看板を見つけた。ちくわは直感的にこのお店がランキング1位のハンバーグ店だと確信した。

食堂トキワはレトロな雰囲気が漂う小さな食堂だった。ちくわが入店すると、カウンターには懐かしい子供の玩具が並べられていた。メニューを開くと、ハンバーグの種類が豊富に並んでいた。

「お待たせしました！本日のハンバーグは特製ジューシーチーズバーグですよ」と、笑顔で声をかけてくる若い女性が現れた。彼女の名前はミナトといい、美しい眼差しと優しさが漂っていた。

ちくわは特製ジューシーチーズバーグを注文し、ミナトとの会話に花を咲かせた。彼女が料理を作る様子を見ていると、ちくわには小説のアイデアが湧いてきた。彼はミナトに対して、彼女の人生の物語を書かせてほしいと打ち明けた。

ミナトは驚きながらも、ちくわのリクエストに快く応じた。「私の物語を書いていただけるなら、喜んでお手伝いします！」と彼女は言った。

それから数週間、ちくわはミナトの人生を綴りながら小説を完成させた。「食堂トキワの秘密」と題されたその小説は、地元の人々に大きな反響を呼んだ。ミナトの過去や苦労、そして彼女の人間味溢れる笑顔が読者の心を打ち、多くの人々に感動を与えたのである。

ちくわは最後の文を書き終えた後、ミナトに小説の原稿を渡した。「これはあなたの人生の物語だ。そして、食堂トキワは本当に素晴らしいハンバーグ店だということを伝えたかった。」と、ちくわは感謝の気持ちを込めて言った。

ミナトは涙を流しながら、ちくわに抱きしめられた。「本当にありがとうございます。私は幸せなハンバーグ作りを通じて、多くの人々を笑顔にすることができるんですね。」

そして、ちくわはミナトとの出会いをきっかけに、自らも新たな感動を与える小説を書くことを決意したのであった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：9 笑える：2 悲しい：3 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：24