【必読】驚きの連続！異世界ロマンス小説で織りなす、四国地方「ご当地ラーメン」の衝撃的な真実！

とある日、四国地方にある小さな町、風変わりな名前の「ちくわ町」に住む主人公・小野寺千代子（おのでらちよこ）は、予想もしない出来事に巻き込まれることになった。

ある朝、彼女は地元の情報誌で「ご当地ラーメン」の特集記事を見つけた。四国地方の各地で人気のある3つのご当地ラーメンが紹介されていた。好奇心旺盛な彼女は、その日のお昼に試しに一番気になったラーメン店に足を運ぶことにした。

「神秘ラーメン」という店のドアを開けると、そこには不思議な雰囲気が漂っていた。店内は和風の装飾で彩られ、厨房からは調理音が聞こえる。店主である奇妙な姿のおじいさんが、幅広い笑顔で彼女を迎えた。

「いらっしゃいませ、千代子さん！あなたはちょうど良いタイミングで来てくれましたよ。今日は特別に、私の秘伝のラーメンを作りました。ぜひ食べてみてください」

彼女は興味津々でラーメンを注文し、待つこと数分。

やってきたラーメンは、真っ黒なスープに黒い麺が浮かんでいるという、まさに神秘的な一杯だった。しかし、その第一印象とは裏腹に、一口食べると濃厚な海の香りが口いっぱいに広がった。

「これは…海の味がする！しかもこんなに濃い！」

店主は大きくうなずいた。

「そうです、このラーメンは「暗海（あんかい）ラーメン」と呼ばれているんです。私が海の恩恵をたくさん取り入れて作った特別な一杯なんですよ。」

彼女はふと思いついた。

「おじいさん、この「暗海ラーメン」を食べると何か特別な力が手に入るんじゃないですか？」

店主はにやりと笑って言った。

「それは秘密ですよ。ただ、食べてくれると人生が変わるような気がします。さあ、食べてみてください」

ちょっと不思議なラーメンに大いに興奮した彼女は、美味しそうにスープを啜り始めた。すると、突然彼女の周りには幻想的な小さな泡がたゆたい始めた。

すると、彼女の体がポワンと軽くなり、まるで泳ぐような感覚が広がった。気づけば、彼女は海の中にいるような感じになっていた。

「これは…まさか！私が海中にいるの！？」

彼女は驚いて店主に顔を向けると、店主も満足げな様子で微笑んでいた。

「そうですよ、ちょっと夢のような体験ができるんです。この「暗海ラーメン」は、食べた人が一度だけ、潜水士として海の世界を楽しめる特別な効果があるんですよ」

千代子は海の中で魚たちと戯れ、美しい珊瑚礁を眺め、まるで別世界にいるかのような気分に浸った。

結局、彼女は何時間も海中で遊んでいたが、心地よい疲労感と共に元の姿に戻った。店主とのお別れの際、彼女は心から感謝の気持ちを伝えた。

「本当にありがとう、おじいさん！この「暗海ラーメン」は私の人生に大きな変化をもたらすことができました。また必ず来ますね！」

千代子は笑顔で店を後にし、新たな冒険が待ち受ける未来に胸を膨らませたのであった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：2 悲しい：0 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：20