「期待を裏切らない、魅惑の隠れ家！両国湯屋江戸遊の秘密とは？」

「風呂に入ろう！」と主人公の山田はワクワクしながら、両国湯屋江戸遊に向かって歩いていた。

両国湯屋江戸遊は「大人向けの温泉・スーパー銭湯」ランキングで第2位になったという記事を見たばかりだった。山田はいつものスーパー銭湯ではなく、少し高級な雰囲気のお風呂に入りたいと思っていたのだ。

到着すると、入り口には風変わりな看板が掲げられていた。「無農薬の温泉水を使った天然岩盤浴」と書かれている。山田は興味津々で中に入っていく。

中は広々とした空間で、天井には巨大なドームが広がっていた。そこには星が描かれ、まるで夜空のようだった。山田は驚きながらも感動していた。

「こんばんは、山田さん。ようこそ両国湯屋江戸遊へ」と声をかけたのは、風貌がまさに江戸時代の武士のような男性だった。

「あ、こんにちは！ありがとうございます。この星空が素晴らしいですね」と山田は感心しながら答えた。

「そうですか、気に入って頂けて何よりです。ちなみに私は湯屋の番人、斎藤と申します」と男性は深々と頭を下げた。

山田は斎藤さんとゆっくりと会話を楽しみながら、周りを見回していた。温泉やサウナ、露天風呂など、たくさんのお風呂があり、どれも魅力的に見えた。

「では、山田さん、お好きなお風呂に入ってください。どのお風呂も特別な効果がありますよ」と斎藤さんが声をかけた。

山田は迷わず「源泉掛け流しの露天風呂」と答え、さっそく入ってみることにした。

風呂に入ると、身体が温まり、心地よい疲れがとれていく。山田は湯船に浸かりながら、このままずっと入っていたいと思った。

すると、湯船の外からひそかに音が聞こえてきた。「ピッ、ピッ」と小さな音が、まるでメロディーのように響いていた。

山田は不思議そうに湯船から身を起こし、音のする方へ向かって見に行くと、そこには美しい湖が広がっていた。

湖畔には月明かりが煌めき、一面に広がる水面には数々の水の精霊が舞っていた。山田は目を見張ってその光景を見つめた。

「湖の中に入ってみませんか？」斎藤さんが突然尋ねた。

「えっ、湖の中に？」山田は驚きつつも、心の中で思い切って飛び込むことに決めた。

山田は思い切り飛び込むと、湖の中にすっぽりとつかり、不思議な感覚に包まれた。すると、身体が軽くなり、まるで空を飛んでいるような感覚だった。

「これが、源泉掛け流しの露天風呂の効果か！」山田は興奮しながら湖の中を泳ぎ回っていた。

やがて山田は湖から上がると、満足げな笑顔で斎藤さんに会った。

「いかがでしたか、山田さん？源泉掛け流しの露天風呂は、まるで夢の中にいるような感覚を味わえるんですよ」と斎藤さんが優しく微笑んだ。

山田は感動のあまり、思わず涙ぐんでしまった。「本当に素晴らしい体験でした。両国湯屋江戸遊は間違いなく1位になるべきです！」と山田は叫び、斎藤さんに感謝の言葉を伝えた。

両国湯屋江戸遊での体験が、山田の人生に大きな変化をもたらすことになるのだった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：9 笑える：2 悲しい：0 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：21