「熱狂必至！乃木坂46の女王は誰？女性たちが選ぶ“心に刻まれるセンター”1位は？」

ある日のこと、小説家のちくわは自宅の書斎で執筆に取り組んでいた。彼は今、新たな短編小説を創り出そうとしていたのだ。

「そろそろヒロインの名前を考えなくては」とちくわは呟いた。

すると、その時にちくわの目に異色の本が入った。それは彼の大切な思い出の詰まった「乃木坂46のセンターランキング」の記事だった。

「これだ！乃木坂46のセンターをヒロインにするんだ！」

ちくわは興奮しながら、記事を読み進めていく。

「2位は生駒里奈さん……確かに彼女の歌唱力と可愛らしいルックスは魅力的だが、もっと意外性が欲しいな。」

ちくわは考え込んだ末、ミステリージャンルを選ぶことにした。

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主人公の名前は「結城 彩音（ゆうき あやね）」。彼女は苦節10年、ついに乃木坂46のセンターに選ばれた新人アイドルだ。

彩音は普段は地味で控えめな性格だが、ステージに立つ時だけは完全に変貌する。彼女のパフォーマンスは鳥肌が立つほどの迫力で、オーディエンスを魅了していた。

ある日、彩音は公演後の楽屋で一人で休憩していた。すると、突然一人の男性が現れた。

「結城彩音さん、お疲れさまです。僕は乃木坂46のプロデューサー、藤尾と申します。」

彩音はビックリしながらも礼儀正しく挨拶した。

「どういったご用件でしょうか？」

藤尾はにっこりと微笑んで言った。

「実は、今度のシングル曲のセンターを務めてもらいたいと思っていて、そのオファーをしに来ました。」

彩音の声は震えていた。

「私、本当に？」

藤尾は真剣な表情で答えた。

「あなたの才能は間違いありません。信じてください。」

彩音の目から涙がこぼれた。彼女の夢が叶う瞬間だったのだ。

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ちくわは執筆が終わり、文章を読み返した。

「意外なオファーが舞い込んできて、主人公の彩音の夢が叶ったって感じかな。オチもしっかりついたし、まずまずじゃないかな。」

彼は満足げに小説をパソコンに保存し、点数を付けることにした。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：2 悲しい：1 夢がある：10 怖さ：0. 合計点：21