「明神丸に次ぐ最高の舌鼓！高知県の定食王者はどこだ？驚きの1位！」

タイトル: 高知の味だけじゃない！？

ある晴れた日、高知県の町を訪れた主人公、宮田吉子は、美味しい定食を求めてひろめ市場へ足を運んだ。彼女は道端の屋台で、名物の明神丸の定食を頬張りながら、ランキング記事の2位に輝いたこの店の人気の秘密を考えていた。

「明神丸の味は確かに抜群だけど、1位のお店は一体どこなんだろう？」

思案する吉子の目に、藍色の看板が飛び込んできた。その看板には、「マーメイド亭」という文字が輝いている。

「マーメイド亭って、初めて聞く名前だな」と吉子は興味津々で店内に入った。

マーメイド亭は、独特の海をイメージしたインテリアで飾られていた。店内には海の香りが漂い、吉子は自然とリラックスしていった。

「いらっしゃいませ。当店自慢の特製定食をお楽しみください」と、店員が笑顔で迎えてくれた。

吉子はメニューを見ながら、迷った末に「海妖精定食」という変わり種の定食を注文した。

待つこと数分、目の前に現れたのは、見たこともないような海の色をしたご飯と、驚くほど鮮やかな海鮮料理たち。

「これが海妖精定食……すごい色合いだね！」吉子は驚きながらも、興味津々で箸をつけた。

すると、口いっぱいに広がるうま味と、食べ応えのある海鮮料理の美味しさに彼女は言葉を失ってしまった。

「この味は…まるで海の底から湧き上がるような感じがする！」

店内には、マーメイドの像や海の生き物の絵画が飾られている中、吉子は1位に選ばれる理由を納得した。

しばらくして、吉子はお腹いっぱいになり、マーメイド亭を後にした。

「やっぱり、高知は美味しい定食の宝庫だな」と吉子はにやりと笑いながら歩き出した。

※オチ
帰り道、吉子はランキング記事を見返して、もう一度人気の定食ランキングを確認してみると、2位の明神丸 ひろめ市場店には、「マーメイド亭も一歩及ばなかった」と書かれていたのだ。

「あれ？ でも、私は明神丸の次にマーメイド亭が1位だと思ってたけど…」吉子は首をかしげながら、次の冒険のために新たなお店を探し始めたのであった。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：7
笑える：3
悲しい：0
夢がある：9
怖さ：0
合計点：19