「衝撃！千葉県で最高評価のうどん！僕たちの冒険が始まる！」

僕の名前は桜田寿太郎（さくらだ じゅたろう）。千葉県の片田舎に住んでいる普通の大学生だ。ある日、地元の新聞を読んでいたら、「千葉県で星4以上のうどん」ランキングが掲載されているという記事に出くわした。

なんだか面白そうだったので、友達の山田と一緒にランキング上位のお店に行くことにした。「手打ちうどんZ」は2位だから、それ以上の味わいを楽しみにしていた。

当日、山田と待ち合わせた駅前で、偶然美少女に出会った。彼女の名前は星野まどか（ほしの まどか）というらしい。一目見た瞬間、僕は彼女に恋に落ちてしまった。

「一緒に行きませんか？」と声をかけると、意外にも彼女は快く承諾してくれた。僕たちは一緒にランキング1位のお店に向かった。

お店の名前は「うどん凪（なぎ）」。何とも風情のある名前だ。外観も落ち着いた和風建築で、中に入ると、素朴な木の香りが漂っていた。

そして、注文したうどんが運ばれてきた。一口食べてみると、口いっぱいに広がるコシとコク、そして出汁の深みに思わずため息が漏れた。

まどかも一口食べて、目を輝かせながら言った。「これ、本当においしい！」

僕とまどかはうどんを一緒に食べながら、楽しくおしゃべりした。まどかは千葉県の話題や郷土料理に詳しく、いろいろ教えてくれた。

その後、僕たちは何度も「うどん凪」に通うようになった。うどんを食べるたびに、まどかとの距離も縮まっていった。

そして、ある日のこと。まどかが突然言った。「寿太郎くん、私、実は千葉県のうどんランキングを作った人なの。」

驚きと喜びで言葉が詰まる僕に、まどかは微笑みながら続けた。「だから、あなたとの出会いは運命だったんです。うどんを通じて心が通じ合った私たちに未来があると思うんです。」

僕はまどかの言葉に胸が熱くなり、彼女に抱きしめられた。千葉県のうどんという一杯の麺から始まった恋が、僕に夢と希望を与えてくれたのだ。

それからというもの、僕はうどんとまどかとの日々を大切に過ごし、幸せな未来を信じて歩いていくのであった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：0 悲しい：0 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：17