「不思議な中年男が現れて！岡崎城の秘密に迫る！」

「愛知県の街」ランキングを駆け上がった伝説の街、その名は「岡崎市」。

主人公の名前は田中悠介（たなか ゆうすけ）。彼は20代後半で、ちょっとしたアクシデントから岡崎市に越してきた新人公務員だった。

ある日の昼食時、田中は岡崎城を眺めながらお弁当を広げていた。すると、謎の中年男性が近づいてきた。

「おい、君！それ、愛知県特産のちくわじゃないか？」

田中は驚きながらも男性に笑顔で応えた。「そうです！これ、ちくわなんですよ。」

男性はにやりと笑うと、少し寄り添って話し始めた。「ほんとうに美味しいちくわだね。君はちくわのような弾力があるように見える。」

少し困惑しながらも田中は質問した。「それってどういう意味ですか？」

男性は驚きの大声で笑い出した。「私はちくわ認定委員会の委員長だ！ちくわの魅力を見抜く目を持っているのだ。」

田中はさらに驚いたが、興味津々で聞き耳を立てた。

「ちくわは外見とは裏腹に、食べてみないと本当の価値がわからない。ちくわと同じく、まずは岡崎市をじっくり味わってみるんだ。その風変わりな固有名詞が隠された街並みや、人々と触れ合い、真の価値を知るんだ！」

田中は目を輝かせながら、岡崎市での生活を楽しむことを決めた。彼は岡崎城の近くに住み、お祭りや伝統行事に参加したり、地元の人々と交流したりした。

岡崎市はちくわのような弾力があり、表面からは想像できない魅力を秘めていた。田中は地元の人々の温かさや、伝統文化の深さに触れるうちに、岡崎市が老後を過ごすにふさわしい街だと感じるようになった。

半年後、田中は岡崎市での生活にもすっかり馴染んでいた。彼は笑顔で街を歩きながら、ちくわのような弾力で老後を過ごすことを決意した。

「岡崎市、最高だ！ちくわのように美味しく、愛おしい市だ。」

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：5
笑える：4
悲しい：0
夢がある：7
怖さ：0
合計点：16