「鹿児島のラーメン界に衝撃！最強店舗が1位に輝き、ファン騒然！」

「鹿児島のラーメン店」人気ランキング！　2位は「ラーメン小金太」、1位は？【2023年8月29日時点の評価／ラーメンデータベース】

その日、鹿児島市が揺れていた。ラーメンデータベースが発表した人気ランキングの1位には予想を超えるものが現れたのだ。ラーメン小金太が2位に位置しているなか、一体誰が1位なのか。そして、なぜそんなにも驚きが広まっているのか。

主人公の名前は玲央（れお）。彼は鹿児島市内で生まれ育った普通の青年だった。ある日、学校の友人から「最高の一杯を食べに行こう」と誘われ、鹿児島のラーメン店巡りの旅に出発することになった。

最初に訪れた店は、鹿児島有数の老舗として知られる「一鍋一展（ひとなべいってん）」だった。ここでは、特製のとんこつラーメンが評判となっており、溢れる旨味が玲央たちの舌を魅了した。しかし、それでもなお、1位に選ばれるほどではなかった。

次に彼らが足を運んだのは、隠れた名店として知られる「鬼炙り（おにえん）」だった。濃厚な醤油スープと、炙ったチャーシューが玲央の心を掴んだ。しかし、それでもなお、1位には届かなかった。

さらに玲央たちは、地元の人々に教えられた「パラダイムシフト」という神秘的な店に辿り着いた。ここでは、まるで宇宙の彼方に浮かぶ星のようなラーメンが味わえると噂されていた。しかしその店の扉は閉ざされ、一向に開かない。一体何故なのか、玲央たちの心は渦巻いた。その不思議な店の存在こそが、1位にふさわしいのではないかと考える彼らにとって、その謎は脳裏から離れることはなかった。

そしてついに、ラーメンデータベースが発表した1位のラーメン店の名前が明かされる。それは「幻の店舗（まぼろしのてんぽ）」と呼ばれる存在だった。その店の場所は、玲央たちの捜し求める心のように、どこにあるのか分からないのである。

そして玲央たちは、追い求める旅を続けることを決意したのだった。その結論こそが、この物語の真のオチであり、新たな冒険の幕開けとなるのだ。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：2 悲しい：1 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：19