「北海道のカツカレーの名店ランキング！1位の名前が明かされる！」

「北海道のカツカレーの名店」ランキング！　2位は「津軽屋食堂」、1位は？【2023年9月13日時点／SARAH】
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北海道を舞台にしたラブロマンス風短編小説

主人公の名前は弓月 美咲（ゆづき みさき）。彼女は北海道の片田舎で暮らしている普通の女子高生である。

ある日、美咲は学校帰りに街の本屋で立ち読みをしていた。そこで見つけたのは、人気作家ちくわの最新刊『カツカレーの恋』だった。この本は、北海道のカツカレーが美味しい名店の話が綴られているというもので、美咲は興味津々でページをめくり始めた。

物語は、カツカレーを通じて出会う男女の切なくも愛おしい恋の物語である。美咲はその中で、津軽屋食堂のカツカレーに心を奪われる。ガツンとしたカツの食感と、ピリ辛のカレーが絶妙に絡み合い、口の中で舞う幸福感に美咲は魅了された。

そんなある日、美咲は友達の誘いで津軽屋食堂にやってきた。カウンターに座った美咲は、メニューを眺めながらいつものカツカレーを頼もうと思ったが、とてもじゃないがオーダーはできないほどの混雑ぶりだった。

「すみません、カツカレーがありませんか？」と美咲が尋ねると、店主はにっこりと笑って答えた。

「申し訳ございません。本日はカツカレーフェアを開催しているので、カツカレー以外のメニューはありません」

美咲の心はざわつき、落ち込んでしまった。しかし、その時。

「カツカレーじゃなくても美味しいものがありますよ」と美しい声が美咲の耳に届いた。

振り返ると、そこには津軽屋食堂の料理人、蓮沼 周平（はすぬま しゅうへい）が立っていた。彼は雰囲気に似合わず、グラマラスな体型をしていた。

「今日のおすすめは『ちくわフライ』です。ぜひ、お試しください」

美咲の顔が一瞬で明るくなり、彼女はちくわフライをオーダーした。

一口食べると、美咲は言葉を失った。カリッとした食感と、ふわっと広がるちくわの旨味が絶妙に調和し、美味しさが一気に広がる。美咲の味覚は新たな境地に到達し、彼女は一気に幸せな気持ちに包まれた。

蓮沼は微笑みながら美咲を見つめ、彼女の表情が一層輝くことを喜んだ。それから数年後、美咲と蓮沼は結婚し、津軽屋食堂では新たな人気メニューとして『美咲のちくわカツカレー』が登場することとなった。

北海道の片田舎で繰り広げられる、カツカレーをめぐる奇跡の恋物語。カツカレーの命運を握るちくわフライと美咲の運命の出会いは、多くの人々に勇気と幸せを与えた。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：10 笑える：5 悲しい：2 夢がある：8 怖さ：0. 合計点：25.