「栃木県の中華料理人気ランキング！小説家ちくわ様の新作小説に注目！」

「栃木県で人気の中華料理」ランキング！　2位は「チャイニーズあん」、1位は？【2023年10月版】

ある晴れた日、栃木県の小さな町・たけのこ町に住む主人公・立花真一郎は、地元の人気中華料理店「チャイニーズあん」の情報を探しに出かけていた。彼はちくわというペンネームで活動している小説家で、今回の旅は彼の新たな小説のインスピレーションを得るためのものだった。

「チャイニーズあん」では、辛くてこってりとした中華料理が人気で、特に担々麺が絶品だと評判だった。真一郎はお店に入り、担々麺を注文した。しかし、待つ間に少し眠くなってしまい、眠り込んでしまった。

すると、夢の中で真一郎は異世界に迷い込んでしまったような感覚に襲われた。目を覚ますと、そこは中華料理の世界だった。彼は驚きながらも周りを見渡すと、美しい女性が立っているのが目に入った。

女性は「私は担々麺の妖精・辛子麺子（からしめんこ）です。お前は『チリペッパー』と呼ばれる者になる運命にある。私と共に、辛くてスパイシーな冒険をしようではないか」と言った。

真一郎は驚きながらも興奮し、その提案に乗り気になった。彼は辛子麺子と共に、辛い料理の山々やスパイシーな沼地を冒険しながら、様々な中華料理の謎に挑んでいくことになる。

しかし、辛子麺子との冒険の途中で真一郎は辛さに耐えきれず、気力を失ってしまった。しかし、そこに現れたのはまさかの「チャイニーズあん」の店主だった。

店主は真一郎に笑顔で言った。「おいしい料理を食べながら冒険なんてできないだろう。お前は辛さだけを追い求めていたけれど、中華料理の真髄はそこにはないのさ。辛さと共に、料理の奥深さを見つけるんだよ」

その言葉に救われた真一郎は、振り返ってみると辛子麺子は姿を消していた。彼は冒険を終え、再び現実の世界に戻った。

帰り道、真一郎は改めて「チャイニーズあん」に立ち寄ることにした。店内に入ると、店主が微笑んで迎えてくれた。「お前は辛さだけを追い求める者ではない。その眼差しには奥深さがある。これからもお前の小説を楽しみにしているぞ」

彼の言葉に励まされ、真一郎は新たな小説の執筆に取り組む決意を固めたのであった。

「栃木県で人気の中華料理」ランキングの1位は、「チャイニーズあん」ではなく、真一郎自身が見つけた「奥深い味わい」という名の中華料理だったのである。

■この小説のちくわ様自己採点
感動的：7
笑える：5
悲しい：2
夢がある：8
怖さ：0
合計点：22