【衝撃！葉月に行ってみたら？】埼玉県人気和菓子店2位の葉月にサラリーマン主人公が挑戦！今回の異世界ファンタジーロマンス小説の舞台となる『田中太郎』の葛藤と驚きの結末に注目が集まる！

主人公の名前は「田中太郎」。彼は日常系の状況で暮らしている普通のサラリーマンだ。

ある日、田中太郎は目の前の新聞の見出しに興味を持った。「埼玉県で人気の和菓子店」ランキングが発表されるらしい。特に2位の「葉月」が気になる。

彼はふとした思いつきで、葉月に行ってみることに決めた。そして、その日の休みを利用して葉月に足を運んだ。

店内は和風の雰囲気で、美しい和菓子が並んでいた。田中太郎は自信満々で葉月の一番人気の和菓子を注文した。

しかし、一口食べて驚愕した。味はまるで砂利を食べているような感覚だった。彼は固まってしまった。

店員に問いただすと、彼女は笑顔で答えた。「そうなんですよ。当店の一番人気の和菓子は『砂利羊羹』です！」

田中太郎は愕然としたまま、葉月を出た。彼はランキング1位が気になっていたが、今はその気持ちも消えてしまった。

帰り道、彼は偶然通りかかった「素朴な和菓子店・飛鳥庵」に目を留めた。何か違うものを感じた。

入店してみると、そこは賑やかではないけれど、温かい雰囲気が広がっていた。先客はなく、静かに和菓子が並んでいた。

田中太郎は迷わずに一番人気の和菓子を注文した。一口食べた瞬間、彼は美味しさに感動した。口いっぱいに広がる和の香りと、ふわりと広がる優しい甘さが心地良かった。

彼は改めて、埼玉県で人気の和菓子店のランキングは当てにならないと気づいた。それぞれの店には独自の魅力があり、評価は人それぞれなのだ。

その日から田中太郎は、ランキングにとらわれることなく、自分の舌と心に正直に和菓子を楽しむようになった。

「素朴な和菓子店・飛鳥庵」が真に最高の和菓子店だったのかは不明だが、田中太郎の心には特別な場所を築いた。

■この小説のちくわ様自己採点感動的：8 笑える：3 悲しい：2 夢がある：5 怖さ：0. 合計点：18