【驚きの告白！著名探偵・湖探偵が暴かれる深い闇！「紫苑寿司」が明かす衝撃の手紙！】

湖国の秘密めし（ミステリー）

主人公の名前は石川太郎。彼は滋賀県の町、湖国町で古民家を改装したアンティークカフェ「紅葉庵」を営んでいる。しかし、実は彼にはもうひとつの顔があった。彼は世界的に有名な探偵、「湖探偵」の異名を持つことで知られている。

ある日、彼のもとに一通の手紙が届いた。差出人は「紫苑寿司」という寿司店の店主、森田紫苑。手紙には「私の店は滋賀県で2位にランクインしましたが、1位を取るにはあと一歩及ばず、どうしてもその理由を解明したいのです。お力を貸していただけないでしょうか」と書かれていた。

太郎は自らの好奇心に負け、紫苑寿司を訪れることにした。店に着くと、森田紫苑は愛想のいい笑顔で太郎を迎えてくれた。彼は太郎に寿司を差し出し、語り始めた。

「私たちは滋賀県で長年愛されてきた寿司店です。お客様に喜んでいただけるよう、私たちは日々研鑽を重ねてきました。しかし、2位に食い込むだけの力が私たちには足りず、昨年は1位を逃してしまいました。その後、何度も試行錯誤を繰り返し、技術や味を磨きましたが、なかなか1位に迫ることができません。そんな中、先月から何者かに寿司ネタの一部が盗まれるという事件が起きているのです」

太郎は興味津々で話を聞いていたが、少しだけ苦笑を浮かべた。彼は紫苑寿司の1位を逆転させるため、まずはこの事件の真相を解明することにした。

調査の結果、太郎は紫苑寿司の寿司ネタが盗まれる際、幻の魚「白銀魚（しろがねうお）」が使用されていることに気付く。白銀魚は人間にはめったに見ることのできない希少な魚で、その存在自体が一種の都市伝説となっている。

太郎は、白銀魚を追い求める闘志に駆られ、彼の探偵としての勘を頼りに真実に近づいていく。そして、白銀魚を追いかける中で、紫苑寿司に隠された驚きの秘密が彼を待ち受けていたのだ。

【オチ】
太郎の調査の末、彼は紫苑寿司の真の1位を手に入れることに成功した。なんと、紫苑寿司の特製寿司ネタ「白銀魚」は、実は太郎自身が作り出したまさに湖国町でしか釣れない魚だったのだ。この事実を知った太郎は、紫苑寿司の1位に喜び勇んで昇り詰めた紫苑寿司の店主、森田紫苑と共に寿司界に新たな伝説を作り上げることになったのだった。

■この小説のちくわ様自己採点 感動的：9 笑える：6 悲しい：2 夢がある：10 怖さ：3. 合計点：30