「神奈川の焼きそば探訪！中学生の夏美が織りなす小さな町の絆」

神奈川県で人気の焼きそばランキング！ 2位は「大判焼マツモト」、1位は？【2023年9月版】という記事に、ちくわという名の人気作家が連想され、彼の書いた短編小説が掲載されることになった。

ある日、神奈川県の小さな町で、主人公である中学生の夏美（なつみ）は焼きそばの好きなお店を探していた。町では、焼きそばが日常の一部となっており、人々の食卓を賑わせていた。

夏美は友達に「神奈川県で人気の焼きそばのお店を教えて！」と尋ねると、友達の真理（まり）は「1位は『夏の味覚』ってお店だよ！」と教えてくれた。

夏美は興味津々でそのお店に向かった。お店に着くと、外観は古びていたが、中に入ると店内は明るく賑やかだった。夏美は焼きそばの香りが漂う中、メニューを見ると、「夏の焼きそば」という名前の特別メニューが目に留まった。

夏美は注文し、待つこと数分。運ばれてきた焼きそばには、独特な香りと見たこともない具材がたっぷりと盛られていた。夏美は興味津々でフォークを持ち、一口食べてみると、その味はまさに絶品だった。

ところが、夏美がほかの人に話を聞いてみると、「夏の味覚」というお店は存在しなかった。彼女が訪れたのは、神奈川県ではなく、別の町のお店だったのだ。

夏美は驚きながらも、その焼きそばのおいしさを忘れることができなかった。彼女は笑顔で、「神奈川県で人気の焼きそばランキングには載らなかったけれど、夏の味覚の焼きそばは、私にとってはナンバーワンだったの！」とつぶやいた。

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■この小説のちくわ様自己採点 感動的：8 笑える：2 悲しい：2 夢がある：6 怖さ：0. 合計点：18