【独占】焼肉チェーンランキング2位！探偵ちくわが追う大手チェーン社長の謎失踪【感動必至】

【焼肉チェーンランキング】─ 探偵ちくわ捜査ファイル

主人公の名前は「鈴木大輔」。彼は普段は地味なサラリーマンだが、探偵としての才能を持っている。

ある日、鈴木大輔は依頼を受け、大手湯豆腐チェーン「濃い湯豆腐キッチン」の社長が失踪した事件を追っていた。しかし、放浪癖のある社長の行方はわからず、鈴木大輔は腕をふるって捜査を進めていた。

「濃い湯豆腐キッチン」の社長は、いわゆる食う寝る放浪型の経営者で、社員たちからは「湯豆腐おじさん」と呼ばれていた。彼の失踪は、社内外を騒がせた。

鈴木大輔は社長の居場所を追い求める中、ある情報を得る。焼肉チェーン「火鉢家」に社長が現れたという目撃情報だ。

火鉢家は、業界トップでもあるが、その経営方針は極めて特異で、焼肉を食べたことのない人に対して、無料で焼肉を提供するという「禁忌サービス」を展開していた。そのせいで利益は出ず、逆に多額の赤字を抱えていると言われている。

鈴木大輔は、火鉢家の本部に向かう。店内には何組かのカップルや家族連れが賑わっていた。そして、全てのお客がにっこりと笑っている光景が目に飛び込んできた。

鈴木大輔は、火鉢家の社長に面会を求めると、一瞬ためらいが見えるものの、あっさりと了承される。社長は鈴木大輔に向かって言った。

「私が「濃い湯豆腐キッチン」を捨ててまで、ここに来た理由はひとつだけだ。この焼肉が、業界一美味しいと聞いたからさ」

鈴木大輔はその言葉に戸惑いながらも、焼肉を注文する。そして、焼肉が運ばれてきた。

「あれ？ これって…」鈴木大輔が思わず声を漏らす。

出てきた焼肉は、湯豆腐であった。湯豆腐キッチンの名物メニューだ。

鈴木大輔は焼きそばを注文していたというはずなのに、どうしてここに湯豆腐が出てくるのか？

その時、鈴木大輔の頭に閃いた。

「濃い湯豆腐キッチンの社長には、湯豆腐が命。だからここの焼肉が一番美味しいなんて噂を広めたんだ！」

そして、鈴木大輔は火鉢家の社長が湯豆腐キッチンを捨てた理由を突き止めていたことに気付く。

【オチ】
火鉢家の社長は、焼肉を提供しながら湯豆腐の味を楽しむことが夢だったのだ。そのためには自身の会社を捨てる覚悟もあったのだ。鈴木大輔は社長の情熱に心を打たれ、事件解決後は火鉢家の常連客となった。

【感情分析】
■この小説のちくわ様自己採点 感動的：7 笑える：6 悲しい：3 夢がある：9 怖さ：0. 合計点：25